प्रेरक मोतीः सन्त स्टीवन हार्डिंग (निधन 1134 ई.)

वाटिकन सिटी 17 अप्रैल सन् 2015

ख्रीस्तीय धर्म के सन्त, स्टीवन हार्डिंग, सिस्टरसियन धर्मसमाज के सहसंस्थापक हैं। स्टीवन हार्डिंग का जन्म इंगलैण्ड के डोरसेट में 11 वीं शताब्दी के मध्य हुआ था। शेरबोर्न में उनकी शिक्षा-दीक्षा हुई जिसके बाद वे तीर्थयात्री जीवन जीने लगे। उन्होंने इंग्लैण्ड से, फ्राँस तथा वहाँ से रोम तक की यात्राएँ कीं।

मठाध्यक्ष रॉबर्ट मोलेस्मे के अधीन उन्होंने भिक्षु जीवन आरम्भ किया किन्तु मठ में सांसारिक जीवन की ओर अधिक झुकाव के कारण उन्होंने रॉबर्ट मोलेस्मे तथा सिटो के आलबेरिक के साथ मठ का परित्याग कर दिया। इन तीनों ने मिलकर सिस्टरसियन धर्मसमाज की स्थापना की जिसके लिये स्टीवन हार्डिंग ने नियम लिखे जो "कार्ता कारितातिस" के नाम से विख्यात हुआ। सिस्टसियन धर्मसमाज के सिद्धान्तों को सूत्रबद्ध करनेवाला यह महत्वपूर्ण दस्तावेज़ "कार्ता कारितातिस" या  "चार्टर ऑफ चैरिटी" यानि उदारता का घोषणा पत्र कहा जाता है।

एक साल तक रोगग्रस्त रहने के बाद 1134 ई. में धर्मसमाजी भिक्षु स्टीवन हार्डिंग का निधन हो गया था। 17 अप्रैल को उनका पर्व मनाया जाता है।

चिन्तनः सन्त स्टीवन से प्रेरणा पाकर हम भी अनुशासन एवं नियमबद्ध जीवन यापन करें तथा प्रभु ईश्वर एवं पड़ोसी की सेवा को समर्पित रहें।