Morreu o Card. Turcotte de Montreal. Papa: um pastor zeloso

"Um pastor zeloso e atento aos desafios da Igreja contemporânea". Assim recorda o Papa Francisco num telegrama de condolências a figura do Cardeal Jean-Claude Turcotte, que morreu nesta quarta-feira em Montreal - cidade da qual era arcebispo emérito - com a idade de 78 anos. Dele o Papa recorda os anos de intensa actividade como presidente da Conferência Episcopal do Canadá e, e como Padre sinodal na sessão de 1994 dedicado à vida consagrada e de 1997 sobre a Igreja na América

O Cardeal era originário de Montreal, lá tinha nascido aos 26 de junho de 1936. Fez os estudos clássicos no Colégio André-Grasset (1947-1955). Depois da ordenação, em 1959, desempenha algumas tarefas na sua diocese para, em seguida, ir para a França, no início dos anos sessenta, para continuar os estudos na Universidade Católica de Lille, tendo conseguido o diploma em Pastoral social. Depois de anos de serviço pastoral, em Setembro de 1981, foi nomeado vigário geral da diocese e coordenador geral da pastoral. No ano seguinte, em abril, o Papa João Paulo II nomeia-o auxiliar do arcebispo de Montreal e recebe a ordenação episcopal aos 29 de junho de 1982.

É delegado dos bispos de Quebec no Governo provincial por ocasião da visita pastoral do Papa Wojtyla no Canadá, em setembro de 1984, e encarregado da coordenação da visita na diocese de Montreal. Em seguida, aos 17 março de 1990 João Paulo II promove-o a arcebispo de Montreal.
Em 1994, como recorda o Papa Francisco, participa no Sínodo dos Bispos sobre "A vida consagrada e a sua missão na Igreja e no mundo", e na Assembleia Especial para a América do Sínodo dos Bispos em 1997, durante o qual desempenha as funções de Presidente da Comissão para a Mensagem.

De 1997 a 2000 é Presidente da Conferência Episcopal do Canadá. Precedentemente no consistório de 26 de novembro de 1994, João Paulo II nomeia-o cardeal, com o Título de Nossa Senhora do Santíssimo Sacramento e Santos Mártires Canadianos.
 

Com a morte do Cardeal Turcotte o Colégio Cardinalício é agora composto por 225 cardeais, dos quais 122 eleitores e 103 e não-eleitores.