V pogovoru z edinim kardinalom, ki prihaja z Otočja Tonga

TONGA (ponedeljek, 6. april 2015, RV) – »V Rimu je bila še vedno nedelja, 4. januarja, na Tongi pa je bil že ponedeljek, 5. januar, ura je bila 4 zjutraj. Moj mobilni telefon je zazvonil. Videl sem številko na zaslonu: bil je moj mlajši brat, ki se nahaja v Združenih državah Amerike. Priznam, ni mi bilo do tega, da bi se javil, zato se nisem zmenil za telefon. A ko je nato ponovno zazvonil, sem pomislil, da mora biti kakšna nujna novica, ki zadeva koga iz moje družine v San Franciscu. Tako mi je moj brat Petelo povedal, da mu je njegov župnik ravnokar poslal sporočilo. Napisal mu je, da je na televiziji slišal moje ime med kardinali …« Tako je Soane Patita Paini Mafi izvedel za odločitev papeža Frančiška, da bo postal kardinal. Verjetno je edini med novimi člani kardinalskega zbora, ki jih je sveti oče umestil februarja letos, ki je za novico izvedel šele dan kasneje. Trenutno je tudi najmlajši kardinal, rojen je leta 1961. In pa prvi, ki prihaja z Otočja Tonga. Za vatikanski časopis L'Osservatore Romano je povedal več o posebnih značilnostih okolja, v katerem deluje njegova Cerkev.

Vsaka krščanska skupnost je enakovreden del matere Cerkve
Otočje Tonga je majhno in razdrobljeno otočje v Tihem oceanu. Papež Frančišek je s svojo odločitvijo, da Mafija umesti za kardinala, verjetno želel pokazati, da je vsaka krščanska skupnost, ne glede na njene razsežnosti in geografski položaj, enakovreden del matere Cerkve.

Izzivi: ekumenizem, internet, novi duhovni poklici, migracija
Novi kardinal pojasnjuje, da je na Tongi le okoli 100 tisoč prebivalcev. Katoličani že dolgo sobivajo s protestanti. Ker je država majhna, se ni težko medsebojno spoznati in sodelovati v kulturnih, družbenih in ekonomskih okvirih. Ekumenizem je danes tako močan in dejaven. Poseben izziv za pastoralo predstavlja razdrobljenost teritorija. Obstajajo jezikovne in kulturne razlike, težave povzročajo tudi oddaljenost, komunikacija in naravna tveganja. Kardinal Mafi omenja, da je pred njimi naloga še bolj razviti moderna komunikacijska sredstva, kot je na primer internet, ter tudi ljudi spodbuditi, da bi te tehnologije uporabljali na učinkovit način. Le tako pastorala lahko doseže oddaljena in samotna območja. Nadalje sta bistvenega pomena, da bi lahko odgovorili na pastoralne potrebe ljudi, še spodbujanje duhovnih poklicev med lokalnim prebivalstvom in pa formacija odgovornih laikov. Kot poseben izziv kardinal omenja še migracije, ki so posledica dejstva, da so viri dohodkov na majhnem otočju, kot je Tonga, zelo omejeni.

Klimatske spremembe
V delu sveta, kjer se nahaja Otočje Tonga, pa posebej odmeva tudi problematika klimatskih sprememb. Pomembno delo na tem področju opravlja Karitas. Ta s pomočjo primernih programov ozavešča in informira o ekoloških vprašanjih, njihovem vplivu in posledicah, ter kako se s tem soočiti. Karitas na Tongi, kot pravi Mafi, sodeluje tudi z vladnim oddelkom za naravne katastrofe in klimatske spremembe.