"Ett samhälle kan dömas efter hur det behandlar sina barn"

I sitt tal till de troende på Petersplatsen som var samlade för onsdagsaudiensen, fortsatte påven sin katekes om familjen, med fokus denna gång på barnen. Påven Franciskus talade om de oräkneliga barn i världen som lever i fattigdom och nöd.

Påven sa att barn är en stor gåva för mänskligheten och för kyrkan. Han reflekterade över de många glada barn som han träffade under sin senaste resa till Asien, som var fulla av liv och entusiasm. Han sa att han å andra sidan tänker på de otaliga barn i vår värld som lever i fattigdom och nöd. "Ett samhälle kan dömas efter hur det behandlar sina barn", sa han.

Påven sa att barn påminner oss om att vi från våra tidigaste år är beroende av andra. Vi ser detta i Jesus själv, som föddes som ett barn i Betlehem. Detta - sa han - är en värdefull påminnelse om det faktum att en nödvändig förutsättning för att komma in i Guds rike är att aldrig anse oss själva självtillräckliga, men i behov av hjälp, kärlek och förlåtelse.

Han sa att barn också påminner oss om att vi alltid är söner och döttrar. Denna identitet – sa han - påminner oss om att vi har fått livets gåva, att vi aldrig upphör att vara radikalt beroende av andra.

Rörande de många gåvor som barnen tillför mänskligheten, sa påven att de utmanar oss att se saker och ting med ett enkelt, rent och förtroendefullt hjärta.

De har kapacitet att ta emot och erbjuda värme och "ömhet", att skratta och gråta fritt som svar på världen omkring oss.
Och han pekade på ett barns spontana förtroende för sin mor och far, på Gud, Jesus och Vår Fru och sa att Jesus uppmanar oss att vara som barn, eftersom Guds rike tillhör sådana som dessa (jfr Matt 18: 3).

Påven Franciskus avslutade med att uppmana alla att "välkomna och minnas våra barn, som ger världen så mycket liv, glädje och hopp". "Hur sorglig och blek skulle inte vår värld vara utan dem!", sa han.