Le père Kumar libéré après huit mois de captivité en Afghanistan

(RV) Le père Alexis Prem Kumar a été relâché après plus de huit mois de captivité aux mains d’hommes armés non identifiés. Il avait été enlevé le 2 juin 2014 alors qu’il visitait une école pour réfugiés à 34km d’Herat dans le sud de l’Afghanistan. Le Jesuit Refugee Service, dont le Jésuite indien de 47 ans était le responsable sur place, annonce sa libération dans une note publiée ce dimanche. « Nous sommes soulagés de savoir qu’il se trouve maintenant chez lui, sain et sauf. » Le JRS exprime son immense gratitude au gouvernement indien pour son rôle dans cette libération.

« Les huit derniers mois ont été une longue et difficile période d’incertitude pour la famille, les amis et les collègues du père Kumar », peut-on lire dans cette note des JRS. « Conscient des efforts constants, et à de nombreux niveaux, pour obtenir sa libération », le directeur internationale du Jesuit Refugee Service Peter Balleis remercie les « très nombreux amis » des JRS de leurs prières. 

Les jésuites ne quitteront pas l'Afghanistan

Présent en Afghanistan depuis 2005, le JRS a pour tâche d’aider les réfugiés et leur communautés d’accueil, en leur offrant un accès à l’instruction et des compétences afin qu’ils puissent reconstruire leur vie et leur communauté. « Nous étions proches du peuple afghan avant l’enlèvement du père Prem Kumar, nous le resterons aujourd’hui, en l’accompagnant de toutes les manières possibles », assure le père Stan Fernandes, le directeur général régional du JRS en Asie Méridionale.

Avant de devenir le responsable de JRS en Afghanistan, le père Prem Kumar travaillait auprès des réfugiés Sri-Lankais vivant dans l’Etat du Tamil Nadu au sud de l’Inde. Le JRS travaille en effet dans 50 pays, fournissant des services scolaires, sanitaires et sociaux à quelques 950 000 réfugiés dans le monde, dont la moitié sont des femmes.