Niger : un mois après la flambée anti-Charlie, la quiétude est revenue

(RV) Entretien - Que reste-t-il des images violentes d’attaques d’églises au Niger, suite aux manifestations anti Charlie qui avaient dégénéré au mois de janvier dernier ? Un mois après l’embrasement de Zinder et Niamey, les deux plus grandes villes du pays, toutes les églises n’ont pas encore été reconstruites, mais les paroisses chrétiennes du pays se reconstruisent peu à peu.

Les 16 et 17 janvier derniers, des manifestations de protestation contre la diffusion de nouvelles caricatures du prophète Mahomet par l’hebdomadaire Charlie hebdo avaient dégénéré en émeute dans les deux principales villes du pays, Zinder puis Niamey. Pendant ces deux jours de violences, près de 45 églises et des lieux chrétiens avaient été brulés, et cinq personnes tuées dans le pays. Les manifestants s’en sont pris également à des lieux français, tel que le centre culturel franco-nigérien (CCFN), et sa bibliothèque, la plus grande de la ville. A l’issue de ces violences, près de 90 personnes avaient été arrêtées.

Au moment des faits, le ministre de l'Intérieur avait dénoncé la présence d'étendards du groupe islamiste nigérian Boko Haram dans les manifestations de Zinder, une ville proche du Nigeria. Quelques jours après ces incidents, l’archevêque émérite de Niamey, Mgr Michel Cartatéguy avait exprimé le « choc » des communautés chrétiennes du pays, suite aux attaques d’églises. Certaines écoles catholiques avaient été fermées, et les communautés religieuses placées sous protection policière. Il avait par ailleurs réunis les prêtres et responsables des communautés « pour prier en silence et méditer sur l’amour des ennemis ».

Mgr Laurent Djalwana Lompo, archevêque de Niamey, raconte la reconstruction de la communauté chrétienne du pays. Il est interrogé par Anne-Sophie Saint-Martin.