Katru gadu miljoniem ticīgo dodas uz Popenginas mariānisko svētnīcu Senegālā. Arī
šogad 15. februārī tur ieradīsies daudzi vecie ļaudis, slimnieki, cilvēki ar īpašām
vajadzībām un viņu pavadītāji. Šis būs jau 35. svētceļojums. Par tā moto ir izvēlēts
pāvesta Franciska vēstījuma Pasaules Slimnieku dienā temats: „Aklajam es biju acis,
un klibajam kājas es biju” (Īj 29, 15). Sagatavošanās notiks jau no 7. līdz 14. februārim
ar īpašu novennas lūgšanu. Popenginas izvēle nav nejauša, jo tur esošā mariāniskā
svētnīca ir sena svētceļojumu vieta. Vasarsvētkos tur sapulcējas vairāki desmiti tūkstoši
ticīgo. Par viņu drošību un veselību parasti rūpējas simtiem policistu un medicīnas
darbinieku.
Svētnīca ir senegāliešu dāvana Marijai, lai pateiktos par viņas
aizbildniecību. Lai gan šeit nav notikušas neparastas parādīšanās vai lieli brīnumi,
tomēr svētceļnieki jau kopš 120 gadiem steidzas šurp ļoti kuplā skaitā. Cilvēki nāk
lai uzticētu Marijai savas grūtības, sāpes, priekus un cerības. Uz Popenginu dodas
ne tikai paši senegālieši, bet arī kristieši no kaimiņvalstīm – no Gambijas, Gvinejas
un Mauritānijas, bez tam, šo vietu ir iecienījuši arī musulmaņi. Svētnīca atrodas
pie jūras, apmēram 70 kilometrus no galvaspilsētas Dakāras. Svētceļojumi sākās 1888.
gadā līdz ar bazilikas celtniecības uzsākšanu. Dievnamā atrodas slavenais melnās Dievmātes
tēls, ko 1992. gadā svētīja svētais Jānis Pāvils II.