Turquia autoriza construção de igreja cristã

Istambul (RV) – O governo turco autorizou a construção de uma igreja cristã de rito siríaco no Bairro de Yeşilköy, periferia de Istambul. O anúncio foi feito pelo Primeiro Ministro Ahmet Davutoğlu, ao receber na última sexta-feira os representantes das minorias não-muçulmanas do país. A construção da igreja em um terreno doado pelo município terá seu início em breve e será financiada por uma fundação que defende os direitos dos cerca de 20 mil siríacos (ortodoxos e católicos) que vivem, em sua maioria, no sudeste da Turquia. Será a primeira igreja a ser construída desde a proclamação da República.

Unidos contra a intolerância

O Premier recebeu os expoentes religiosos por ocasião de um encontro realizado em Istambul dedicado ao tema da islamofobia e do racismo. Um fenômeno em constante crescimento também em países com uma longa tradição de tolerância, como testemunham os recentes ataques contra mesquitas na Suécia, por obra de grupos de extrema direita. Participaram do evento, entre outros, o Patriarca Ecumênico de Constantinopla Bartolomeu I e o Presidente da Conferência Episcopal turca, Arcebispo Latino de Smirna, Ruggero Franceschini. O objetivo do encontro era manifestar uma posição comum contra toda forma de tolerância e terrorismo de matriz religiosa e discutir, em particular, a atuação do autoproclamado Estado Islâmico.

Minorias religiosas na Turquia

Os não-muçulmanos na Turquia são hoje menos de 200 mil em uma população de 76 milhões de habitantes. Os cristão são cerca de 150 mil, sendo a metade fiéis da Igreja Apostólica Armênia, seguidos pelos 53 mil católicos, principalmente latinos, mas também armênios, sírio-católicos e caldeus.

Não obstante a Constituição reconheça a liberdade de culto, as minorias estão sujeitas a algumas restrições. A Igreja Armênia, por exemplo, continua a não ter reconhecimento jurídico, nem mesmo o estatus de “confissão armênia” que o Tratado de Losanna de 1923 conferiu aos ortodoxos, armênio-ortodoxos e aos hebreus. (JE)