Šri Lanka ir Filipinai. Kokia bažnytinė bendruomenė laukia popiežiaus?

Jau po savaitės, pirmadienio, sausio 12-osios vakarą, popiežius Pranciškus išvyksta į savo septintąją tarptautinę apaštališkąją kelionę. Sausio 13-15 dienomis Šventasis Tėvas lankysis Šri Lankoje; sostinėje Kolombe aukos Mišias ir jų metų paskelbs šventuoju Šri Lankos apaštalą kun. Juozapą Vazą; aplankys Madhu Marijos šventovę. Sausio 15-19 dienomis popiežius lankys Filipinus, sostinę Manilą ir Toklobano miestą Filipinų archipelago centrinėje dalyje. Tris kartus aukos Mišias, kuriose dalyvaus šimtai tūkstančių vietinių katalikų, susitiks su šeimomis, su jaunimu, su kunigais, vienuoliais ir seminaristais.

Šri Lankoje, nuo kurios popiežius Pranciškus pradės šią kelionę, katalikai sudaro tik apie 7 % gyventojų. 65 tūkst. kvadratinių kilometrų (maždaug kaip Lietuvos) teritorijoje gyvena apie 20 mln. žmonių, kurių apie 70% yra budistai. Katalikų yra apie 1,5 mln. Šri Lankos bažnytinę provinciją sudaro Kolombo arkivyskupija ir dešimt vyskupijų. Neseniai Šri Lankoje baigėsi daugiau kaip du dešimtmečius trukęs pilietinis karas tarp dviejų pagrindinių etninių grupių – tamilų ir sinhalų. Katalikų mažuma nesitapatino su nė viena kovojančia šalimi, nes ir vienoje, ir kitoje etninėje grupėje yra katalikų mažumos. Tai padėjo Bažnyčiai išlikti nešališkai, o kartu ir sudarė sąlygas, padedant tarptautinėms karitatyvinėms organizacijoms, aktyviai įsijungti į pagalbos akciją pabėgėliams ir nuo karo nukentėjusiai visuomenei. Katalikų vyskupai taip pat nemažai nuveikė siekiant konflikto pabaigos ir saugant trapią pokario pusiausvyrą.

Kitokia padėtis Filipinuose, kur iš maždaug 100 mln. gyventojų, daugiau kaip 80 mln. yra katalikai. Prieš keturis šimtmečius pardėta skelbti krikščionybė yra giliai įaugusi į filipiniečių kultūrą, subrandinusi vietines savitas liaudies pamaldymo formas. Filipinai yra vienintelė Azijos valstybė, kurioje katalikai nėra religinė mažuma. Žinoma, ir Filipinuose ne viskas idealiai klostosi. Archipelago pietinėse salose daugumą sudaro islamo išpažinėjai, kurių dalis simpatizuoja ginkluotiems separatistiniams judėjimams. Visa Filipinų visuomenė turi rimtų socialinių ir ekonominių problemų. Didelį darbą švietimo, sveikatos apsaugos, socialinės rūpybos srityse atlieka katalikiškos institucijos. Dabartinę Katalikų Bažnyčios Filipinuose administracinę struktūrą sudaro aštuonios dešimtys vyskupijų. (Vatikano radijas)