Filippine: processione del Nazareno Nero nel segno del viaggio papale

"Spirito del Signore Gesù il Nazareno, misericordia e compassione della Chiesa". Si ispira al motto del viaggio apostolico di Papa Francesco nelle Filippine il tema scelto per l’edizione 2015 della tradizionale processione del Nazareno Nero, celebrata ogni anno nelle Filippine il 9 gennaio. Al’evento sono attesi milioni di fedeli da tutto il Paese, che accompagneranno a piedi nudi il simulacro - una copia dell’originale - dal parco Rizal alla Basilica di Quiapo, dove viene conservata la statua lignea a cui si attribuiscono poteri miracolosi.

Una tradizione che risale al XVII secolo
La processione è l'evento religioso più importante dell'unica nazione a maggioranza cattolica dell'Asia. La devozione alla statua, che rappresenta Gesù piegato sotto il peso della Croce a grandezza naturale , risale al XVII secolo, quando le Filippine erano sotto la Spagna. Essa fu infatti portata a Manila da un sacerdote agostiniano spagnolo nel 1607 a bordo di una nave proveniente dal Messico. Secondo la tradizione l'imbarcazione prese fuoco durante il viaggio, ma l'immagine del Cristo scampò miracolosamente all'incendio assumendo il colore nero. Nonostante il danno, la popolazione di Manila decise di conservare e onorare l'effigie. La devozione suscitata dall’icona ha incontrato il favore della Santa Sede, che nel 1650 , sotto il pontificato di Innocenzo X, istituì canonicamente la Confradia de Jesus Nazareno. Anche Pio VII, nel XIX secolo, volle onorare il Nazareno Nero concedendo l’indulgenza plenaria “a chi lo prega in maniera pia”. 

Un simbolo della devozione del popolo filippino
Nei secoli l'aura miracolosa che circonda l'immagine del Cristo ne ha fatto uno dei simboli del popolo filippino. Alla processione dell’anno scorso a Manila hanno partecipato 10 milioni di persone, uno in più dell’anno precedente. In questi anni i vescovi hanno concesso una copia della statua ai cristiani di Mindanao, troppo lontani per partecipare in massa alla processione a Quiapo. (A cura di Lisa Zengarini)