Le Pape se rendra à Naples et Pompéi le 21 mars 2015

(RV) Le 21 mars prochain, le Pape François priera au sanctuaire marial de Pompéi, avant de se rendre à Naples. Il s’agira de son troisième voyage en Campanie, une région gangrénée par le crime organisé et la corruption, ainsi que par la pollution due à l’enfouissement illégal de déchets toxiques hautement nocifs. Des prêtres sont en première ligne dans la lutte pour la légalité.

Le Saint-Père a donc choisi de confier sa visite à Notre-Dame du Rosaire. Cette étape sanctuaire de Pompéi sera brève mais intense. « Un événement ecclésial extraordinaire », commente le délégué pontifical de Pompéi, Mgr Caputo. Fondé à la fin du 19° siècle à une vingtaine de kilomètres de Naples, ce sanctuaire est en effet engagé auprès des laissés-pour-compte et des nécessiteux. L’objectif de son fondateur, un laïc italien converti, le bienheureux Bartolo Longo, fut non seulement propager le culte de la Vierge et la prière du chapelet, mais aussi de venir en aide aux plus petits de la société, en particulier les enfants et adolescents orphelins et abandonnés. Aux nombreuses œuvres sociales s’est ajoutée, aujourd’hui,  la lutte pour la justice et le respect de la dignité des personnes.

Les responsables du sanctuaire attendent que le Pape François leur indique le chemin pour être toujours plus proches et solidaires de la population. En 1979, Jean-Paul II avait lui aussi choisi de passer par Pompéi en se rendant à Naples. Il y était retourné en 2003, pour la conclusion de l’Année du Rosaire qu’il avait lui-même convoquée. Benoît XVI a, quant à lui, visité ce sanctuaire très cher aux catholiques italiens le 19 octobre 2008.