Belém prepara-se para celebrar o Natal

Jerusalém (RV) – As autoridades israelenses concederam 700 passes aos cristãos de Gaza para que possam celebrar o Natal em Belém. Outros 25 mil foram distribuídos aos cristãos de toda Cisjordânia, informou o Bispo Auxiliar de Jerusalém e Vigário Patriarcal para a Palestina, Dom William Shomali.

“Um número de permissões maiores do que no ano passado”, constatou o prelado, fato que poderia ser explicado como “um ’efeito Papa Francisco’, não obstante ninguém o diga. Esperamos que todos aqueles que possuem os passes possam deslocar-se livremente e que não existam problemas nos check-point. Muitos de nossos cristãos não veem seus familiares há anos por causa do Muro israelense”, observou. Outros 200 palestinos foram autorizados a partir do Aeroporto de Tel-Aviv ao invés de Amã, na Jordânia.

Nas próximas duas semanas, de fato, Belém torna-se a capital da cristandade. A cidade está repleta de luzes e são muitos os peregrinos que chegam, explica Dom Shomali. E se por um lado “a presença deles é uma injeção de oxigênio para a economia da cidade e para os nossos cidadãos, por outro isto não deve nos fazer esquecer a gravidade da situação pela qual atravessa a cidade, que está cheia de grandes out-doors que dizem: ‘Tudo o que queremos é justiça’”.

O ponto alto da celebração começa às 13 horas do dia 24, quando o Patriarca Latino, Fouad Twal, irá em seu carro de Jerusalém até Belém. Duas horas e meia para percorrer somente dez quilômetros. Ao longo da estrada os policiais israelenses deixarão os semáforos todos verdes. Ao chegar ao Mosteiro de São Elias, que marca o início da cidade de Belém, as autoridades civis e religiosas da cidade acompanharão o Patriarca, seguindo um antigo trajeto percorrido pelos Patriarcas. Esta estrada – agora chamada de Highway 60 -, atravessa o país bíblico de norte a sul e foi percorrida pelos Patriarcas Abraão, Isaac e Jacó. O trajeto seguirá até o túmulo de Raquel onde o Patriarca será saudado pelos sacerdotes da cidade.

A etapa seguinte contempla a chegada do Patriarca à Igreja da Natividade, onde será recebido pelo Padre guardião do Convento Franciscano da Igreja da natividade. Alí o Dom Fouad Twal abrirá a “Porta da Humildade” para depois celebrar as Vésperas, antes do Ofício da Natividade. Ao final, o Patriarca se retira, à espera da tradicional Missa da meia-noite, celebrada na presença das mais altas Autoridades Palestinas e representantes do Corpo Diplomático, fiéis e e peregrinos. (JE)