Kardinal Turkson om Sierra Leone och Liberia: Ebola tar många liv

(16.12.2014)"Vårda personerna och inte bara kropparna”: Detta budskap tar ordförande i det Påvliga rådet för rättvisa och fred kardinal Peter Turkson med sig till Sierra Leone och Liberia, de två afrikanska länderna som tillsammans med Guinea har drabbats hårdast av ebolaepidemin. Hittills har 6500 personer dött och fler än 18000 har smittats. Som påvens och hela kyrkans utsände reser kardinal Turkson till Sierra Leones huvudstad tillsammans med msgr. Robert J. Vitillo som är hälsorådgivare i Caritas Internationalis.

Kardinal Turkson säger att konsekvenserna av denna epidemi går långt utöver hälsosektorn. Han understryker vikten av materiell och andlig hjälp i Sierra Leone och att det är nödvändigt att hjälpa hjälparbetarna och prästerna i området. Bland dem finns fader Maurizio Boa som är missionär i Freetown sedan 20 år och har ett hem för handikappade och föräldralösa barn i utkanten av huvudstaden. Han berättar att situationen är konstig för att regeringen visar med sina siffror att epidemin minskar men att regeringen samtidigt har utlyst halvt om halvt karantän i landet och förbjudit jul- och nyårsfiranden. Han säger att det visar på att rädslan fortfarande finns för smittan. En stor olycka kallar han det att 10 sierraleonesiska läkare har dött. Han säger att de är martyrer och hjältar, för att de har gett sina liv för att hjälpa sina medbröder och systrar.

Sierra Leone lider av allvarliga ekonomiska problem som ett resultat av ebolautbrottet och fader Boa säger att det även beror på korruptionen. De största problemen är de många föräldralösa barnen, säger han, och att det inte finns någon som tar hand om dem. Sedan finns det många änkor med barn.

Fader Boa berättar att det finns ett bra humanitärt bistånd och kvalificerad personal och att de ser att landets situation uppmärksammas av världen. Med tanke på att jul och nyår inte kan firas säger han att de ändå ber mycket och han hoppas på att julen kan ge glädje och nåd och optimismen att tro på ett ebolafritt Sierra Leone inom kort tid.