Papież do Armii Zbawienia: różnice teologiczne nie powinny być przeszkodą we wspólnym
świadectwie o Chrystusie
Gorąco pragnę, aby katolicy i członkowie Armii Zbawienia nadal dawali wspólne świadectwo
o Chrystusie i Ewangelii w świecie, który tak bardzo potrzebuje doświadczyć Bożego
miłosierdzia – mówił Papież na audiencji dla delegacji Armii Zbawienia. To wyznanie
protestanckie o charakterze ewangelikalnym, zorganizowane na wzór hierarchii wojskowej,
jest znane z działalności charytatywnej na ulicach miast. Dzisiejsza audiencja wpisuje
się w dobre relacje Franciszka z protestantami ewangelikalnymi, co jest swoistym novum
obecnego pontyfikatu. Dialog ekumeniczny z tego rodzaju wspólnotami wyznaniowymi jest
bowiem utrudniony z uwagi na ich niejednolitą doktrynę i strukturę oraz często prozelicki
charakter działalności.
Papież zapewnił, że dobrze zna Armię Zbawienia, jej
ewangelizacyjną misję i wolontariat.
„Modlę się, aby w dzisiejszym świecie
wszyscy uczniowie Chrystusa wnosili swój wkład z tym samym przekonaniem i dynamizmem,
co Armia Zbawienia, pełniąc swą pobożną i cenioną posługę – powiedział Ojciec Święty.
– Różnice między katolikami i członkami Armii Zbawienia odnośnie do kwestii teologicznych
i eklezjologicznych, nie powinny być przeszkodą w naszej wspólnej miłości do Boga
i bliźniego, miłości, która może być bodźcem do usilnych starań o przywrócenie godności
tym, którzy żyją na marginesie społeczeństwa. Chciałbym teraz opowiedzieć pewną anegdotę,
a zarazem wam podziękować. Kiedy miałem 4 lata, szedłem po chodniku z moją babcią.
W owym czasie sądzono, że wszyscy protestanci idą do piekła. A po drugiej stronie
chodnika szły dwie kobiety z Armii Zbawienia, w swych kapeluszach. A kto to, zapytałem,
mniszki, zakonnice? Nie, to protestantki, odpowiedziała moja babcia, ale dobre. I
w ten sposób moja babcia dzięki waszemu świadectwu otworzyła mi drzwi do ekumenizmu.
Pierwsze kazanie ekumeniczne otrzymałem w waszej obecności. Bardzo wam za to dziękuję”.