U petak, 5. prosinca, kardinal Leonardo Sandri započeo je pohod Etiopiji kojim, kao
pročelnik Zbora za Istočne Crkve, želi izraziti pozornost i blizinu u hodu aleksandrijsko-etiopske
Crkve ge'ez obreda. Na samom se početku pohoda susreo s mjesnim biskupima, s kojima
je razgovarao o plodovima i izazovima u prvih 50 godina nakon ustanovljenja nacionalne
biskupske konferencije. Drugoga je dana putovanja počeo posjećivati župe, zajednice
i katoličke bolnice, što će nastaviti sve do 11. prosinca, kada će se susresti s Abuneom
Mathiasom, patrijarhom Etiopske pravoslavne Crkve Tewahedo, te sa šefom države. Etiopija
je zemlja otvorena za dijalog, s Crkvom koja je u prvom redu u pomoći posljednjima
– kratki je opis te zemlje u riječima kardinala Sandrija. Riječ je o velikoj zemlji
s vrlo dugom kršćanskom tradicijom koja započinje sa svetim Frumencijem – kazao je
kardinal u razgovoru za našu radijsku postaju. Danas ima 85 milijuna stanovnika, od
kojih su većina, njih 43% pravoslavci, 33% su muslimani, 18% protestanti, a potom
dolazi naša latinska Katolička Crkva, koja je manjina, s apostolskim vikarijatima,
i na kraju naše tri eparhije. Stoga je to zemlja u kojoj se potvrđuju riječi pape
Franje koje je izrekao u Turskoj: dijalog i susret – napomenuo je kardinal. To
je stvarnost zemlje – dodao je kardinal – u kojoj su katolici pozvani na dijalog s
pravoslavnima, s muslimanima, s drugim kršćanima, s velikim mnoštvom ljudi koji dolaze
iz tradicionalnih religija, i ponajviše s ljudima koji žive u doista skromnim uvjetima,
te im je stoga potrebna radost Evanđelja koja se prenosi upravo kroz solidarnost. Napomenuvši
potom da je sa sobom ponio Papin blagoslov i poruku mira za taj narod, kardinal je
istaknuo da je došao u Etiopiju kako bi dao misionarski poticaj za propovijedanje
Evanđelja, za izlazak Crkve prema svima onima koji još ne poznaju Isusa Krista, i
prema onima koji trpe. Katolička Crkva svjedoči jedinstvo i otvorenost za susret sa
svima koji trpe, i to kroz škole, bolnice, i blizinu s onima koji su na ulici. U
tomu je Katolička Crkva doista na prvoj crti, svjedočeći da je Evanđelje naviješteno
siromašnima – rekao je kardinal te istaknuo veliki zanos laikâ, svećenikâ, redovnikâ,
redovnicâ i mladih za donošenje radosti Evanđelja svim ljudima, koji je uočio susrevši
se s njima. Tom su mu prigodom predali dar za Svetoga Oca – prijevod na njihov jezik
apostolske pobudnice „Evangelii Gaudium“ (Radost Evanđelja).