Découvrir la sclérose en plaques

La sclérose en plaques, maladie peu connue en Afrique, mais...

L'Afrique est très peu touchée par la sclérose en plaques,mais les Africains d'Europe si. Donc une maladie à ne pas négliser, selon le commentaire d'Albert Mianzoukouta  

Il y a très peu d’informations qui remontent d’Afrique à propos de la sclérose en plaques. La maladie donne ainsi l’impression d’être uniquement cantonnée aux pays développée, ce qui est faux. Maladie inflammatoire du système nerveux central, la Sclérose en plaques désignée aussi par ses seules initiales de SEP touche pourtant, si l’on en croit les chiffres des organismes officiels, plus de 2 millions 300.000 personnes à travers le monde. Si la maladie touche plus les femmes que les hommes, elle n’épargne pas les enfants même si son diagnostic précis s’affine avec l’âge, entre 25 et 35 ans.

La SEP se caractérise par la destruction progressive de l’enveloppe protectrice des nerfs du cerveau et de la moelle épinière. La maladie détruit progressivement l’enveloppe protectrice, appelée gaine de myéline, qui entoure les fibres nerveuses. La Sclérose en plaques est considérée comme une maladie auto-immune, parce que le propre système de défense immunitaire de l'individu (qui normalement défend l'organisme contre les attaques bactériennes ou virales) ne reconnaît plus les molécules issues du corps lui-même, les considère comme étrangères et hostiles et se met donc à les attaquer.

La myéline ainsi attaquée,  s’abîme alors voire se détruit par endroits, ce qui est à l’origine des lésions du système nerveux qu’on appelle plaques de démyélinisation.

Les manifestations du mal sont variées et diverses ; elles varient d’une personne à une autre, et pouvant évoluer dans le temps. Elles peuvent être de la névrite optique, inflammation du nerf optique pouvant conduire à une perte de l'acuité visuelle, un flou visuel ou une perte de la vision de certaines couleurs.

La maladie peut aussi induire des sensations de picotements qui durent plusieurs jours, sensations de brûlures, décharges électriques ou perte de la perception sensitive. Une faiblesse des membres, un trouble de l'équilibre, marche ébrieuse ou des sensations de vertige.

Fatigue physique et ou intellectuelle, difficultés de compréhension, troubles de la mémoire, difficulté d’attention, dépression, troubles urinaires ou sexuels font aussi partie des manifestations de la maladie.

La semaine dernière, un groupe pharmaceutique français a annoncé que l'autorité américaine du médicament avait autorisé la commercialisation du traitement des formes récurrentes de la sclérose en plaques, le Lemtrada. Mais, en raison des effets secondaires de ce traitement pouvant être importants, le Lemtrada sera réservé aux patients n'ayant pas bien réagi aux traitements habituels de cette maladie, a précisé le laboratoire.

Le médicament a été approuvé dans 40 pays depuis septembre de l’an dernier, mais les Etats-Unis exigeaient plus de preuves tirées d'études adéquates et bien contrôlées, démontrant que ses bénéfices dans le corps des malades l'emportaient sur ses effets indésirables graves.

Le Lemtrada est le deuxième traitement en France contre la sclérose en plaques approuvé aux Etats-Unis après Aubagio.

Rappelons que la sclérose en plaques n'est pas une maladie héréditaire même s'il existe une prédisposition génétique car il est fréquent de rencontrer plusieurs cas dans une même famille. La sclérose en plaques n'est pas une maladie infectieuse mais l'influence de certains virus de l'enfance qui pourraient favoriser cette réaction immunitaire est une hypothèse qui n'est pas exclue.

La répartition de la SEP est différente selon les régions du monde : en effet, la SEP est plus fréquente en Europe du Nord en Europe Centrale qu'en Europe du Sud ou en Afrique. Cette différence pourrait expliquer l'influence de l'environnement sur le déclenchement de la maladie. La maladie est plus fréquente chez les populations qui vivent dans des zones tempérées, ainsi que chez les personnes qui passent leur enfance dans ces régions.