Papa Francisco recebe Prêmio "Shahbaz Bhatti pela Liberdade"

Cidade do Vaticano (RV) - O Secretário Geral da Aliança Evangélica Mundial, Geoff Tunnicliffe, entregou ao Papa Francisco, no Vaticano, o Prêmio "Shahbaz Bhatti pela Liberdade", instituído em memória ao ministro cristão do Paquistão, Shahbaz Bhatti, assassinado em 2001.

Durante a audiência, na quinta-feira, dia 6, o Pontífice observou que a eficácia do anúncio cristão seria maior se os cristãos não fossem divididos e encorajou as ocasiões de fraternidade e colaboração entre católicos e evangélicos.

A propósito, a Rádio Vaticano entrevistou o secretário-geral Tunnicliffe. Eis o que disse:

Geoff Tunnicliffe:- "Reconhecemos que estamos numa nova era e este é um dado de fato na Igreja Católica. Encontramo-nos continuamente discutindo questões teológicas, mas trabalhamos juntos sobre questões que dizem respeito à humanidade inteira, porque creio que temos responsabilidades neste momento."

RV: Durante o encontro a Aliança Evangélica Mundial entregou ao Papa o Prêmio "Shahbaz Bhatti pela Liberdade"...

Geoff Tunnicliffe:- "Sim, no momento em que entreguei o Prêmio ao Papa eu estava quase com lágrimas nos olhos porque Shahbaz Bhatti era meu amigo. Shahbaz Bhatti foi o primeiro ministro católico nomeado pelo Conselho dos Ministros no Paquistão. Era o Ministro para as Minorias. E ele lutava em prol das minorias. Estava buscando criar um diálogo no tocante à lei sobre a blasfêmia. Certa vez jantamos juntos e ele disse que na semana anterior o chefe dos talibãs, no Paquistão, o havia chamado e lhe dissera: "Saia do seu trabalho. Você é o número da nossa lista: vamos matar você". Shahbaz Bhatti era o único Ministro que não tinha um automóvel à prova de balas. Estávamos nos preparando juntos para uma visita ao presidente do Paquistão. Quando voltei para casa, olhei meu correio eletrônico e encontrei um e-mail de Shahbaz. Foi o último e-mail que ele enviou: uma hora depois foi assassinado por causa de seus princípios. Decidimos levar adiante iniciativas em favor da paz e criar um Prêmio anual em sua memória, a ser entregue àqueles que se empenhassem em prol da liberdade, da paz e em favor dos perseguidos. Este ano quisemos entregá-lo ao Papa Francisco em memória de Shahbaz Bhatti, porque em todo o trabalho que o Papa está fazendo nos demonstrou ser uma pessoa de paz." (RL)