Irlands nya ambassadör vid Den Heliga Stolen

(13.11.2014) "Det var en väldigt speciell dag för mig som representant för Irland vid Den Heliga Stolen", sa ambassadör Emma Madigan, som presenterade sina kreditivbrev till påven Franciskus under ett privat möte på tisdagsmorgonen i Vatikanen.

Ambassadör Madigan är den första kvinnan på ambassadörsposten och återupprättar också Irlands ambassad vid den Heliga Stolen i Rom, genom att återigen vara en residerande ammbassadör. Den irländska regeringen stängde ambassaden i november 2011 på grund av ekonomiska skäl. Under de mellanliggande åren upprätthölls relationerna genom en icke-residerande ambassadör.

I en intervju med Vatikanradion, beskriver ambassadören hennes välkomst som "en stor upplevelse": "Jag mottogs varmt av påven Franciskus, även om själva ceremonin kring kreditiv-breven var formell, var själva diskussionen informell och det var en mycket avslappnad konversation".

Ambassadören säger att detta samtal "omfattade många saker. Vi talade om prioriteringar som är mycket viktiga för Irland, som vårt utvecklingsprogram, vår oro inför de kristnas svåra situation och andra religiösa minoriteter i världen idag. Jag kunde uppdatera påven Franciskus om samtalen i Nordirland och naturligtvis mer allmänt om den senaste utvecklingen i Irland".

På ett mer personligt plan säger ambassadören att vad hon inte väntade sig var påvens humor, "vi skrattade ibland tillsammans, han hade en mycket öppen och mycket varm inställning till mig. Efter ceremonin träffade han min man och son och han gav min son en high-five".

Ambassadör Madigan säger att det var mycket speciellt för henne ”att kunna förmedla de bästa lyckönskningarna från Irlands president och Irlands regering till påven Franciskus och bekräfta vårt fortsatta stöd och att ständigt fördjupa förbindelserna mellan Irland och den Heliga stolen".