Påven till Turkiet 28-30 november: Kristen enhet och dialog med Islam

(23.10.2014) Kardinalen som leder det påvliga rådet för kristen enhet har uttryckt sin förhoppning om att påvens kommande besök till Turkiet kommer att bidra till att stärka befintliga relationer mellan katoliker och ortodoxer. Resan kommer att äga rum mellan den 28 och den 30 november, och sker endast några dagar efter att påven har talat i Europaparlamentet i Strasbourg den 25 november.

Resan fastställdes efter att påven tackade ja till en inbjudan från patriarken Bartholomeus I av Konstantinopel, som bad honom att delta i firandet av aposteln Andreas, som är hela den ortodoxa världens skyddshelgon. "Patriarkens ekumeniska vision är till stor hjälp för mig eftersom vi i dialogen har tenderat att undvika de teologiska frågorna och istället hanterat andra frågor" sa Kardinal Kurt Koch till Catholic News Agency (CNA) den 22 oktober.

"Hans helighet, patriarken, hjälpte mig att upprätthålla att vi behöver en teologisk dialog mellan den ortodoxa kyrkan och den katolska kyrkan, och därför tror jag att detta besök kan fördjupa våra relationer", anmärkte han. Kardinal Koch, som är ordförande i det Påvliga rådet för främjandet av kristen enhet, talade till CNA dagen efter Vatikanen presenterade påvens officiella dagsprogram för den apostoliska resan till Turkiet.

Relationerna mellan de katolska och ortodoxa kyrkorna är goda förklarade kardinalen och påvens resa kommer att vara ett tillfälle att främja dessa relationer ytterligare genom en teologisk dialog om skiljepunkter. "Det är en mycket svår dialog eftersom vi nu diskuterar primatet inom kyrkan och framför allt biskopen av Roms primat" sa Kardinal Koch och noterade att på grund av historiska motsättningar, är "denna enighetsprocess en mycket stor utmaning."

Han betonade också vikten av dialog med muslimer och han sa att även om en kontinuerlig katolsk-ortodox dialog behövs, är Islam ett särskilt viktigt diskussionsämne för kyrkan idag. Men för att ha en konstruktiv dialog bör moderata muslimer fastslå en tydlig skiljelinje mellan sig själva och extremistgrupper för att hjälpa kristna och andra förföljda minoriteter i dagens konfliktfyllda värld.

"Jag tycker det är väldigt, väldigt viktigt att inte skada dialogen med muslimer, men de måste erkänna var de står, och framför allt tycker jag det är väldigt viktigt att ha ett gemensamt budskap om att våld inte är religionens syster." "Religionens syster är helig fred", sa han och noterade att detta var ett budskap som tydligt och starkt förkunnades av Benedictus XVI under hela hans pontifikat och som fortsätter med påven Franciskus.

"Vi har erfarenhet av det som Johannes Paulus II kallade martyrskapets ekumenik, eftersom alla kyrkor, de ortodoxa kyrkorna, de evangeliska kyrkorna och de katolska kyrkorna i Mellanöstern har martyrer" sa Kardinal Koch. Han pekade på hur kyrkan ofta beskriver martyrernas blod som fröet som ger liv åt nya kristna och uttryckte sin förhoppning om att blodet från de många moderna martyrerna kommer att vara "fröet till den nya enheten mellan kristna".

Före tillkännagivandet av sitt besök i Turkiet, hade påven Franciskus och patriarken Bartolomeus I redan träffat varandra flera gånger. De gjorde ett gemensamt uttalande under påvens resa till det Heliga Landet i maj och arbetade tillsammans för att organisera en fredsbön för Mellanöstern i Vatikanträdgårdarna den 8 juni. Bartolomeus I har också åtagit sig att organisera en pan-ortodox synod, som ska äga rum år 2016, i ett försök att överbrygga motsättningarna mellan ortodoxa kyrkor och gå mot en inre enhet till förmån för en dialog med Rom.