Italie : l'abbaye du Mont-Cassin n'est plus un diocèse

(RV) Le Pape François a nommé un nouvel abbé pour l’abbaye territoriale du Mont-Cassin dans le sud de l’Italie. Il s’agit du père bénédictin Donato Ogliari, 57 ans, qui était jusqu’à présent le père abbé d’un abbaye située près de Bari, dans les Pouilles. Cette nomination donne aussi l’occasion de restructurer le territoire de cette abbaye, qui perd ainsi de facto son statut de diocèse territorial.

Seuls les environs immédiats de l’abbaye restent sous son autorité, et 53 paroisses alentour sont transférées dans le diocèse voisin, renommé diocèse de Sora-Cassino-Aquino-Pontecorvo. L’abbaye du Mont-Cassin fut fondée par Saint-Benoit en 530. Elle fut le théâtre d’une terrible bataille durant la Seconde Guerre mondiale.

Vers une refonte globale des diocèses italiens ?

François s’appuie sur le motu proprio de Paul VI en 1976, Catholica Ecclesia, qui prévoyait que des modifications territoriales pouvaient être effectuées, dans le respect de l’héritage culturel et historique des abbayes. Ce texte ne permet pas de supprimer les abbayes territoriales mais de diminuer leur territoire canonique à une aire d’intérêt immédiat pour la communauté monastique. Cette possibilité avait déjà été mise en application notamment pour les abbayes de Subiaco en 2002 et Montevergine en 2005.

Au-delà de ces modifications liées à la question spécifique des abbayes territoriales, la question d’une restructuration de la carte des diocèses italiens se pose compte tenu de leur nombre très élevé, héritage de la complexe histoire italienne : l’Italie compte 226 diocèses contre une centaine seulement en France.