Egypten återupptar pilgrimsfärden i den Heliga Familjens spår

(23.10.2014)För första gången sedan revolutionen som ledde till Mubaraks fall kan kristna offentligt gå till de platser där den Heliga Familjen var under sin flykt i Egypten. Och än mer påtagligt blir detta steg eftersom landets regering stödjer en av de äldsta och viktigaste pilgrimsfärder inom den koptiska kyrkan. På måndagskvällen organiserade turistministeriet på innergården till ett koptiskt museum en ceremoni för att lansera det nya turistprogrammet. Med det hoppas de att locka fler än 500 000 besökare det närmaste året. Eventet organiserades tillsammans med den koptiska ortodoxa kyrkan.

Den koptisk-ortodoxa patriarken Tawadros II förklarar: Jesus var Egyptens första ’turist’. För vår församling är hans vistelse i vårt land en välsignelse nu och för framtiden. Även Egypten lider av materialism och religiös turism och denna pilgrimsfärd kan stärka allas tro.

Den enda kanoniska källa som berättar om denna episod i Jesu liv är Matteusevangeliet. Enligt traditionen flydde den Heliga Familjen till Egypten sedan en ängel visade sig för Josef i en dröm och varnade honom för Herodes avsikt att döda barnet. Historierna om deras vistelse i Egypten, som varade i omkring tre år, är berättad i de apokryfiska evangelierna, är av särskild betydelse för den koptiska kyrkan.

Enligt dessa texter kom Josef, Maria och Jesus från norra Sinai och de ska sedan ha nått södra Egypten och stannat till på olika ställen där det sedan har byggts kyrkor och gudstjänstlokaler som i dag berörs av pilgrimsfärden.

Det nya turismprogrammet kommer att delas in i fem eller sju steg: Den börjar i staden Al-Arish i norra Sinai och går vidare längs Nilens östra sida och når Wadi Natroun, där det finns fyra viktiga kloster. Den går förbi det koptiska kvarteter där lanseringsceremonin hölls och den äldsta kyrkan i Egypten från 300-talet Abu Serga. Enligt traditionen uppfördes den kyrkan på en krypta där den Heliga Familjen fann tillflykt. För de som vill fortsätta pilgrimsvandringen går vägen vidare till Assiut och avslutas i al-Muharraq-klostret.

Genom att återuppliva denna pilgrimsfärd hoppas regeringen på att aktivera turistsektorn som är i kris efter revolutionen 2011. Stödet från myndigheterna innebär också en fundamental förändring för den kristna och katolska minoriteten i Egypten, som i högsta grad har prövats under det muslimska brödraskapets regim. En koptisk företagare som deltog i lanseringsceremonin Ramy Sabry säger att de kristna var rädda när Morsi regerade. De bad tillsammans varje dag i ett år för att den regeringen skulle lämna makten. Han berättar att han vet många kopter och katoliker och även från sin egen familj som flytt från landet. Han minns hur de gick ut på gatorna och festade när Morsis regering föll, för att de för första gången på ett år kände att de kunde uttrycka sin tro fritt och låta alla tillsammans, kristna och muslimer skapa ett bättre Egypten.
(AsiaNews)