Påven till kyrkoherden i Gaza: "Var jordens salt i Gaza"

(08.09.2014)Kyrkoherden i Gaza pater Jorge Fernandez vill nu återvända till sin församling för att berätta för dem om sitt möte med påven Franciskus på fredagen i gästhemmet Santa Marta. Han är en missionerande ordenspräst från Institutet tillägnat det inkarnerade Ordet och liksom påven är han argentinare. De två hade talat argentinsk spanska med varandra och pater Fernandez berättar i en intervju att det var så underbart och en sådan tröst att lyssna till påven att han glömde tid och rum.

Påven hade uppmuntrat honom att vara jordens salt i Gaza, denna ödelagda mark där Kristus led, dog och återuppstod och där kvinnor och män fortfarande idag är mystiskt kopplade till frälsningen som Kristus lovat. Att veta att påven står dem nära och ber för dem är en gåva och en tröst för honom säger han.

Pater Fernandez tyckte inte att det var någon anledning att upprepa för påven om hur situationen i Gaza ser ut, eftersom han och alla redan vet det. Han berättar att påven för ett tag sedan sände ett budskap för att uttrycka sin närhet till dem vilket översattes till arabiska och sändes ut det till hela samhället. ”Gester som denna betyder mycket för folket i historiska ögonblick som dessa” säger missionären och fortsätter ”I vissa delar av Mellanöstern är det som om den tvåtusenåriga kristna närvaron skulle kunna utplånas”.

Han säger att de återigen har sett att krig aldrig har någon vinnare; att alla alltid förlorar. ”Förr eller senare”, säger han, ”på ett eller annat sätt betalar båda sidor våldets pris”. Han hoppas att eldupphöret håller och han är fortfarande är övertygad om att freden är möjlig eftersom det är uppenbart att alla är trötta på krig. Men att freden kräver rättvisa, öppenhet och en vilja att ge upp något.

Han och den andra katolska prästen i Gaza är kvar hos sin församling tillsammans med Moder Teresasystrarna. Han säger att de lever enligt evangeliet, som säger att herden aldrig ska lämna sin flock när den är i fara och bör vara beredd att lida och ge sitt liv, som Jesus gjorde av kärlek till var och en av oss. De har stannat med de desperata och de som har förlorat allt, till och med sina nära och kära. Pater Fernandez berättar att det nu finns färre än 1300 kristna i Gaza på en befolkning på 2 miljoner och att av dem är bara 136 katoliker.

Församlingen har gett hjälpt 1200 personer när de förlorat allt varav de flesta har varit muslimska familjer och den lokala ledningen har visat erkännande och aktning för detta.

Nu behöver de ställa allt på plats igen och ta beslut om hur de ska fortsätta. Pater Fernandez säger att deras uppgift är att läka folkets sår och erbjuda tröst och att be för att folkets hjärta befrias från hat. Han säger att de alltid kommer att vara tacksamma mot alla dem över hela världen som har stått vid deras sida och har bett för dem.
(Vatican insider)