P. Ciro Benedettini, a Szentszék Sajtótermének igazgatóhelyettese megerősítést kapott
Ferenc pápa titkárától, hogy a Zenit hírügynökség által augusztus 29-én közölt hír
megfelel a valóságnak: Ferenc pápa augusztus 19-én, délelőtt telefonált egy iraki
menekülttáborba, és beszélt Benoka atyával, aki egy Moszul melletti keresztény kisváros
papja.
„Egy könnyekkel teli levél” – ez volt a címe annak az írásnak, amelyet
Behnam Benoka atya juttatott el Ferenc pápának eléggé kalandos úton. A Zenit hírügynökséget
tájékoztatva az iraki atya elmondta: kihasználta az alkalmat, hogy egy újságíró barátja
jelen volt a pápai repülőgépen, amely Dél-Koreából visszahozta a Szentatyát Rómába.
Barátjának küldte el a levelet Viber üzenetként, amelyet a Zenit újságírója írásban
átnyújtott a pápának.
A levélben Behnam atya a Szentatyához, mint „irgalmas
pásztorunkhoz” szól, és ezt írja: „Behnam Benoka vagyok, Bartella, egy Moszul
melletti kis keresztény város papja. A katolikus szeminárium rektor helyettese vagyok
Ankawa városban. Ma azonban egy sátorban vagyok, amelyet orvosok és önkéntesek csoportjával
állítottam fel, hogy segítsek az üldöztetéstől menekülő testvéreimnek”.
Az
iraki pap elmagyarázza a pápának azt a tragikus helyzetet, amelyben keresztények százezrei
élnek. „Szentatya, báránykáid helyzete nyomorúságos, meghalnak és éheznek, a te kicsinyeid
félnek és már nem bírják tovább a szenvedést. Mi, papok, szerzetesek és szerzetesnők
kevesen vagyunk, és attól félünk, hogy nem tudunk válaszolni gyermekeid és a mi gyermekeink
testi-lelki igényeire”.
A pap háláját fejezi ki azért, hogy a pápa szüntelenül
felhívást intéz a világhoz: érjen véget az iraki üldözött testvérek szenvedése. „Szeretném
neked nagyon megköszönni, hogy mindig szívedben hordozol bennünket, tegyél fel minket
az oltárra, ahol a szentmisét bemutatod, hogy Isten eltörölje bűneinket és irgalmazzon
nekünk, és talán vegye el tőlünk ezt a kelyhet”.
A levél további félelmekről
számol be és a pápa áldását kéri. „Könnyekkel a szememben írok, mert itt a siralom
völgyében vagyunk vad farkas falkától körülvéve. Szentatya, félek, hogy elveszítem
a te kicsinyeidet, főleg az újszülötteket, akik minden nap egyre gyengébbek, félek,
hogy a halál némelyiküket magával ragadja. Küldd el áldásodat, hogy legyen erőnk előre
haladni és ellenállni. Nagyon szeretlek téged, Behnam Benoka”.
Ferenc pápa
nem váratott a válasszal. Visszatérése másnapján, augusztus 19-én délelőtt felhívta
az iraki atyát és elmondta, hogy a levél mélyen meghatotta. A pápa köszönetét fejezte
ki a menekülttáborban dolgozó önkénteseknek.
A telefonbeszélgetés során Bergoglio
pápa ismételten leszögezte, hogy teljes mértékben támogatja az üldözött keresztényeket
és közel áll hozzájuk. Megígérte, hogy továbbra is mindent megtesz szenvedésük enyhítéséért.
Végül apostoli áldását adta, kérve az Úrtól a hitben való kitartás adományát az üldözött
keresztények számára.