Påvens personliga sändebud informerade om Irak

(22.08.2014) Kardinal Fernando Filoni har sagt till Vatikanradion att påven Franciskus "var verkligen tagen" av kardinalens beskrivning av de kristna och andra minoriteter som tvingas från sina hem i nordvästra Irak av miliser som tillhör terroristgruppen ”IS”, som står för Islamiska staten i Irak och Levanten.

Påven träffade kardinal Filoni tidigt på torsdagen, dagen efter kardinalen återvände till Vatikanen efter hans resa till Irak mellan den 13 och den 20 augusti, som Franciskus sändebud till de belägrade minoriteterna i landet.

"Han var mycket uppmärksam" sa kardinalen om påven, "och han lät mig tala länge. Han tog till sig alla situationer som jag talade om. De kristnas förväntningar och deras bekymmer, liksom de lokala kyrkornas tillvägagångssätt". Kardinal Filoni var tidigare Vatikanens nuntie till Irak och är nuvarande prefekt för Kongregationen för folkens evangelisering.

Kardinalen kunde träffa de fördrivna i parker, inne i kyrkobyggnader och skolor, och i de läger där de har fått sin första hjälp. Han sa: "Man måste inse att detta är den varmaste tiden på året", när temperaturer regelbundet överstiger 47-48 grader, så skugga och vatten är oerhört viktigt. Efter att de omedelbara behoven tillgodoses, sa han, "frågar alla: Hur länge kommer detta att fortsätta? Vad väntar dem?"

"De mest levande bilderna som kommer att stanna hos mig är de människor som har förlorat allt" men som ändå anser sig själva som lyckosamma om ingen i den närmaste familjen dödades av IS-styrkorna, sa han.

De flesta av medlemmarna i minoritetstrossamfundet Yazidi var inte lika lyckligt lottade, sa han. "Detta var hemskt. Deras ansikten var tomma." De hade sett många av männen i sina byar bli mördade och många av kvinnorna "kidnappade, våldtagna och sålda".

Kardinal Filoni berättade för Vatikanradion att hans hopp "är dessa människors hopp" - att de kan återvända hem med någon form av internationellt garanterad säkerhet omkring sina byar.