Kyrkan sörjer Kardinal Szokas bortgång

(22.08.2014) Påven Franciskus har uttryckt sina kondoleanser efter den amerikanska kardinalen Edmund Casimir Szokas bortgång, i går på ett sjukhus i Michigan, 86 år gammal. Prelaten var ärkebiskop av Detroit (USA), tidigare Vatikanstatens regeringschef som betitlas ”Ordförande för Vatikanstatens guvernorat” och ”Ordförande för den Påvliga kommissionen för Vatikanstaten” som är Vatikanstatens lagstiftande organ.

Edmund Casimir Szoka föddes den 14 september 1927 och växte upp i Grand Rapids, Michigan, som barn till polska invandrare. Han studerade vid St Joseph Seminary och prästvigdes den 5 juni 1954 i Marquette. Sina första år tjänstgjorde han som assisterande präst vid St Francis i Manistique, Michigan.

Kardinal Szoka studerade kanonisk rätt vid det Påvliga Urbaniana Universitetet i Rom mellan åren 1957-1959. När han återvände till USA, arbetade han i stiftet Marquette fram till 1971. Den 11 jun 1971 blev han den första biskopen av det nyinrättade stiftet Gaylord i Michigan. Tio år senare, i maj 1981, utsågs han till ärkebiskop av Detroit. Under denna tid valdes han också till den katolska biskopskonferensens ordförande.

1988 upphöjde påven Johannes Paulus II honom till kardinal, varefter han utvaldes att övervaka ekonomiska frågor i Vatikanstaten. Han utsågs också till Ordförande för Vatikanstatens guvernorat och Ordförande för den Påvliga kommissionen för Vatikanstaten av påven Johannes Paulus II, där han tjänstgjorde fram till år 2006.

När han hade fyllt sjuttionio år avgick kardinal Szoka från aktiv tjänst den 16 september 2006 med påven Benedictus XVI: s godkännande. Efter sin pensionering bodde han i Northville, Michigan, fram till sin död den 20 augusti 2014. I år firade han sitt 60-årsjubileum som präst.