Les familles des victimes du Sewol attendent un geste du Pape

(RV) Le Pape François était attendu en Corée du Sud avec impatience. C’est tout le pays, et non pas seulement les catholiques (10% de la population) qui s’apprête à l’accueillir à Séoul mais aussi à Daejon et dans les sanctuaires que le Pape visitera. Preuve de l’intérêt que suscite ce voyage apostolique, tous les médias coréens donnent une large couverture de sa venue : la télévision publique coréenne, la KBS, a même installé un stand permanent au sein du centre de presse international situé au cœur de la capitale, non loin de la porte de Gwanghwamun. Sur CNN Asie, la chaine d’information continue américaine, l’arrivée du Pape en Corée est largement abordée. Sans compter les unes des journaux nationaux qui annoncent l’arrivée du Pape, photo à l’appui. Ce ne sont là que quelques exemples de l’intérêt général que l’évêque de Rome suscite.

Cet intérêt n’est pas que médiatique. Les catholiques, bien sûr, se préparent à accueillir leur pape. Mais il y a aussi les familles des victimes du Sewol, ce ferry qui a sombré le 16 avril dernier au large de l’île de Jindo, au sud-est de la péninsule. 304 personnes ont péri, dont dix sont toujours portées disparues. Seuls 172 passagers ont survécu. La plupart des victimes étaient des collégiens, ce qui a augmenté la douleur de tout un peuple. Car ce naufrage est vécu depuis comme un drame national qui a fortement marqué le pays et provoqué une secousse dans le monde politique. Le Premier ministre de l’époque a démissionné. Le directeur du collège d’où venaient les jeunes victimes s’est suicidé.

Large émotion dans tout le pays

Aujourd’hui encore, l’émotion est palpable, notamment à Séoul où une large banderole est apposée sur la façade de la bibliothèque municipale, au début de la longue avenue où le Pape célébrera la messe du 16 août. « Nous ne vous oublierons jamais » est-il écrit. Sur la pelouse adjacente, des murs de bandelettes jaunes portant le nom des victimes ont été dressés pour rappeler au passant la tragédie.

De nombreuses questions concernant les causes du naufrage, et l’organisation des secours restent en suspens. Autant d’interrogations qui poussent les familles des victimes à réclamer la vérité. Le père d’une des jeunes victimes mène depuis plus de trente jours une grève de la faim : il réclame une enquête transparente et indépendante. Des familles ont marché d’Ansan à Séoul, soit 43 km. Elles organisent des veillées aux chandelles toutes les semaines et ont récolté presque quatre millions de signatures pour une pétition qui demande que toute la lumière soit faite sur le naufrage. Ces familles réclament qu’une loi spéciale soit adoptée en faveur d’une enquête transparente et de la mise en place de mesures fortes afin de prévenir de futures tragédies.

Ces familles auront l’occasion d’en parler au Pape à l’issue de la messe de l’Assomption à laquelle elles assisteront dans le stade de Daejon. Elles espèrent quelques mots de réconfort et une écoute de la part d’un homme en qui elles placent beaucoup d’espoir, et d’abord et avant tout celui d’être consolées.