Liepos 31 d. Bažnyčios liturginis kalendorius minėjo šv. Ignacą Lojolą, Jėzaus Draugijos
steigėją ir pirmąjį vadovą. Kaip kasmet šia proga, Romoje gyvenantys jėzuitai koncelebravo
Mišias prie šv. Ignaco relikvijų, Romos Švenčiausiojo Jėzaus vardo bažnyčioje.
Ignacas
Lojola gimė 1491 m. Ispanijoje, baskų krašte. Būdamas jaunas karys jis buvo sužeistas
mūšio lauke. Ilgai gydydamasis palaipsniui subrandino apsisprendimą radikaliam atsivertimui.
Vėliau jis subūrę grupę vyrų, kaip jis pats radikaliai pasiryžusių tarnauti didesnei
Dievo garbei ir šitaip palaipsniui gimė Jėzaus Draugija, kuri per visą savo istoriją
visuomet buvo pirmosiose evangelizacijos eilėse. Jėzuitai iš kitų išsiskyrė labai
aukšto lygio intelektiniu pasirengimu, savo misiją vykdė su pavyzdingu pasišventimu
ir drausme, nuo pat pradžių ypatingą dėmesį skyrė švietimui ir akademinei veiklai.
Ir šiuo metu visame pasaulyje jėzuitai vadovauja daugiau negu tūkstančiui mokyklų
ir kelioms dešimtims universitetų. Turbūt nereikia priminti, kad ir Vilniaus universitetui
šešioliktojo amžiaus pabaigoje pradžią davė jėzuitai.
Naujausiais statistiniais
duomenimis, 2013 metų pabaigoje visame pasaulyje buvo 17 287 jėzuitai, tarp jų – 12
298 kunigai. Jėzuitas yra ir popiežius Pranciškus.
Po savaitės, rugpjūčio 7
d., jėzuitai minės savo vienuolijos atkūrimo 200 metų sukaktį. Šv. Ignaco Lojolos
įkurta, 1540 m. Bažnyčios oficialiai patvirtinta Jėzaus Draugija greit tapo viena
skaitlingiausių ir aktyviausių Katalikų Bažnyčios vienuolijų, jos misionieriai pasiekė
Ameriką, Indiją, Kiniją. Tačiau po dviejų šimtų metų jėzuitai pateko į Burbonų dinastijos
nemalonę, buvo išvaryti iš jų valdomų Ispanijos ir Neapolio karalystės, o galiausiai
pareikalauta, kad popiežius iš viso vienuoliją panaikintų. Popiežius Klemensas XIV
nusileido spaudimui ir 1773 m. Jėzaus Draugiją panaikino. Tuo metu jai priklausę daugiau
kaip 20 tūkst. kunigų vienuolių, tapo dieceziniais kunigais.
Nors ir paklusdami
popiežiaus sprendimui, jėzuitai nenuleido rankų. Daugiausiai nuveikė tarp Romos varguomenės
apaštalavęs, bet kartu ryšius su aukštais prelatais ir pačiu popiežiui palaikęs kunigas
Juozapas Pignatelli. Jo pastangų dėka, jėzuitai buvo atkurti pirmiausia Popiežiaus
valstybėje ir Neapolyje. 1814 m. rugpjūčio 7 d. popiežius Pijus VII paskelbė bulę
„Sollicitudo omnium ecclesiarum“, kuria Jėzaus Draugija buvo atkurta visoje Bažnyčioje.
Juozapas Pignatelli vėliau buvo paskelbtas šventuoju. Jo relikvijos yra Romos Švenčiausiojo
Jėzaus vardo bažnyčioje, toje pačioje, kaip ir šv. Ignaco Lojolos. (Vatikano radijas)