Cina: distrutti gli interni della cattedrale di Ningbo

Ha causato gravi danni l'incendio accidentale scoppiato ieri della cattedrale cattolica di Jiangbei a Ningbo, uno degli edifici più antichi della Cina cristiana. Il fuoco - riferisce l'agenzia AsiaNews - si sarebbe propagato dall'altare e in pochi minuti ha devastato le panche, gli oggetti di culto e le opere d'arte custodite all'interno.

Costruita nel 1872, la cattedrale è una delle più antiche di tutto il Paese. Negli anni precedenti alla rivoluzione maoista venne usata come luogo di incontro clandestino da alcuni membri del neonato Partito comunista, e per questo è stata definita "monumento di importanza storica" sin dagli albori della Cina popolare. In questo modo si è salvata dalle distruzioni avvenute durante la Rivoluzione culturale, anche se per un lungo periodo è stata chiusa al culto cristiano. 

Nello stesso giorno in cui è avvenuto il rogo nella cattedrale di Ningbo, centinaia di agenti in tenuta anti-sommossa hanno rimosso la croce della chiesa protestante Longgang Huai En a Wenzhou, capitale della provincia meridionale del Zhejiang, un tempo nota come "Gerusalemme della Cina". Nella provincia è in atto da mesi una campagna contro i simboli e i luoghi di culto cristiani.

Secondo il pastore evangelico Qu Linuo di Wenzhou, la rimozione della croce alta 3 metri dalla chiesa Longgang è avvenuta in maniera pacifica nonostante la presenza di circa 200 fedeli, che hanno cercato di fermare gli agenti ma sono stati messi da parte. Le autorità sostengono che la croce violava i regolamenti e i limiti di altezza consentiti alle strutture private e l'hanno riconsegnata alla congregazione.

Dal gennaio 2014 la campagna "Tre rettifiche e una demolizione" lanciata dal governo ha provocato la demolizione di circa 360 croci o edifici cristiani e l'abbattimento di una chiesa. Secondo i cristiani locali, la campagna è un chiaro esempio di persecuzione religiosa; per il governo, l'iniziativa "è mirata contro gli edifici illegali, non solo contro le chiese". (R.P.)