马航乌克兰坠机；教宗方济各沉痛致哀，献上祈祷

（梵蒂冈电台讯）圣座新闻室于7月18日发表公告指出：「教宗方济各接获马来西亚航空班机在极度紧张的乌克兰东部坠落的消息，深感震惊。教宗为这事故的众多罹难者及其家属献上祈祷，并且再次向冲突各方发出沉痛呼吁，要求缔造和平以及努力找出用对话解决冲突的方法，以避免更多无辜者丧失性命。」

马来西亚航空MH17班机于7月17日在乌克兰顿涅茨克附近坠落。这架班机似乎被飞弹击中，机上298名乘客全数因爆炸身亡。大部分的罹难者是为前往墨尔本参加艾滋病的国际研讨会。事发之后，乌克兰和俄罗斯及亲俄分离分子立即互相指责。

坠落班机的黑盒子已经寻获。乌克兰分离分子和政府官员都愿意开启人道救援通道，并宣布停战三天，让国际小组取得飞机残骸。

西方情报机构的消息证实，马航班机被地对空飞弹击落。乌克兰东部的冲突各方均配备这项武器。该地区几个月以来都受到军用卫星监控，查明真相应该并非难事。这场悲剧发生在乌克兰的顿巴斯地区、离俄罗斯边界52公里处的一万多公尺高空。除了这些已查明的事实外，也已澄清航班通常会飞越战争地区，但必定保持一万公尺的飞行高度以策安全。乌克兰东部现在已禁止民航班机飞行。

与此同时，俄罗斯总统普京已与美国总统奥巴马谈论这个悲剧，世界主要领导人也已磋商讨论。联合国要求进行「彻底且透明」的调查，安全理事会于7月18日在纽约召开紧急会议。