Quand Pie X mit en garde sur les conséquences de la guerre 14-18

La Guerre 14-18 à l’honneur ce lundi sur les Champs-Elysées à Paris. Le traditionnel défilé militaire à l’occasion de la fête nationale a été l’occasion de rendre hommage aux soldats qui se sont sacrifiés pour la France. Parmi les nombreux régiments qui ont défilé, certains étaient ceux des « Poilus », ces soldats qui se sont illustrés il y a un siècle. Une commémoration très internationale aussi puisque 78 nations différentes étaient présentes à Paris pour marquer la dimension internationale du conflit et rendre aussi hommage aux autres soldats qui se sont battus, venant parfois du bout du monde.

Ce conflit précipita l’Europe, « le continent des Lumières » dans l’horreur d’une guerre totale et particulièrement meurtrière. Ce fut l’assassinat de l’archiduc François-Ferdinand par un nationaliste serbe, le 28 juin 1914, qui mit le feu aux poudres, et permit aux antagonismes latents de se manifester clairement. Les déclarations de guerre se succèdent en juillet 1914. Allemagne, Autriche, France, Grande-Bretagne et Turquie : chaque puissance s’apprête à se lancer dans un conflit généralisé, « la fleur au fusil », sûre de son bon droit.

Un seul homme tentera de prévenir l’embrasement, en vain : Saint Pie X, qui lança le 2 août 1914, dans son exhortation « Dum Europa » un vibrant appel, mettant en garde contre les conséquences dramatiques de ce conflit.

On y revient avec Philippe Chenaux, professeur d'Histoire de l'Église moderne et contemporaine à l'université du Latran.