Irak : l’Archevêque de Kirkouk comprend l'exode des chrétiens

(RV) Mgr Yousif Mirkis, l'archevêque chaldéen de Kirkouk, au nord de l’Irak, s’est exprimé sur le sort des chrétiens de son pays lors d’une récente interview à l’Aide à l’Eglise en Détresse (AED).
Depuis le début de la guerre en Irak en 2003, et plus encore depuis les conquêtes territoriales de l’Etat Islamique, la fuite des chrétiens hors du pays est massive.

« Nous, les chrétiens, sommes désormais en train de disparaître de l’Irak, reconnaît Mgr Mirkis, c’est cela même qui est arrivé à nos frères de Turquie, d’Arabie Saoudite et d’Afrique du Nord. Même au Liban nous sommes désormais une minorité », précise-t-il.

Un pays qui perd ses forces

Principale conséquence de cet exode massif : une perte de « dynamisme » dans le pays. Car, selon Mgr Mirkis, la communauté chrétienne irakienne s’est toujours caractérisée par un niveau scolaire et culturel supérieur à la moyenne nationale. Un grand nombre de médecins, d’intellectuels, de journalistes ou d’écrivains irakiens sont des chrétiens, pour la plupart en exil aujourd’hui.

Toutefois, « l’ensemble de la communauté intellectuelle est attaquée, élite musulmane incluse », nuance l’archevêque, et depuis début 2013 « au moins 180 professeurs universitaires ont été tués. Avec des conséquences désastreuses pour la société irakienne ».

La solution ? Le dialogue et l'éducation

Que faire alors pour que cette situation dramatique s’améliore enfin ? Mgr Mirkis prône davantage de dialogue et une plus large diffusion de la culture. C’est pour lui « l’unique antidote au fanatisme qui menace aujourd’hui l’ensemble du monde islamique, et pas seulement notre communauté [chrétienne] ».

Mais concernant l’évolution de l'exode des chrétiens, l’archevêque de Kirkouk ne se fait guère d’illusions : « au cours de la dernière décennie, nous avons perdu un évêque et six prêtres, et des milliers de fidèles sont morts au cours des attaques. Je peux comprendre complètement pourquoi les chrétiens décident de partir », conclut-il.