Armeniska kyrkor i Syrien skändade

(18.06.2014)Mellan den 14 och 15 juni tog Syriens regering helt kontrollen över Kessab, som ligger i landets nordöstra del och där flertalet invånare är armener. Sedan i mars kontrollerades staden av regeringskristisk. Nästan 700 familjer har sedan slutet av mars flytt och de flesta av dessa är kristna.

Den armenisk katolska patriarken Nerses Bedros XIX Tarmouni berättar för nyhetsbyrån Fides att även grupper som bildats av syriska armener och shiiter deltog i återerövringen. Patriarken berättar att islamistisk milis har förstört ikoner, krucifix och böcker i kyrkor och skolor.

Patriarken säger sig vara förvånad över hur snabbt staden återerövrades och han hoppas nu att dess invånare kommer tillbaka och bygger upp det som har förstörts. Han säger att det vore fint om de kan öppna skolorna i början av september och han tillägger att de behöver ekonomiskt stöd och hjälp från alla. Patriarken är rädd att många som har funnit det säkrare i Latakia och Libanon inte kommer tillbaka.

De flesta armenerna i Kessab är jordbrukare och landsbygden, fram till förra mars hade inte berörts av konflikten i Syrien. Staden är en symbolisk plats för minnet av det armeniska folket 1915, då armenierna lämnade Kilikien efter folkmordet. Den armeniska församling som blev kvar i området var just den i Kessab.