Visite du Pape à Sant’Egidio : Prière pour le Nigéria, la Centrafrique

A l'issue de la cérémonie de prière ce dimanche après-midi dans la basilique Sainte Marie de Trastevere, l'on a prié pour la Centrafrique, le Nigeria, l'Irak, ou encore l'Ukraine. le Pape s'est également entretenu en privé avec les dirigeants de Sant'Egidio.

Mais auparavant les orages qui se sont abattus sur Rome n’ont pas découragés, les milliers de personnes venues accueillir et saluer le Pape, dans le Trastevere, un quartier romain populaire où est née il y a un peu plus de 45 ans la communauté Sant’Egidio. Le Pape a été accueilli vers 16h 30 sur la place Saint Calixte qui jouxte la basilique Sainte Marie par Andrea Riccardi, le fondateur de la communauté, et a cheminé jusqu’à la basilique en prenant le temps de saluer les très nombreuses personnes massées aux abords, parmi lesquelles de nombreux jeunes.

Puis François est entré dans la basilique Sainte Marie pour présider une rencontre de prière.
Il resté en prière devant l’Icône de Notre Dame de la Miséricorde, une des plus antiques représentations du VIIe siècle encore présente dans la capitale Romaine.
Un millier de personnes y avaient pris place. Des visages qui sont à l’image de ceux à qui vient en aide Sant’Egidio : des pauvres, des handicapés, des Immigrés des chômeurs mais aussi des enfants. Quelques réfugiés du drame de Lampedusa du 3 octobre dernier avaient également pris place dans l'église. Sant’Egidio est très active aussi dans la médiation de paix et le dialogue interreligieux et cette dimension-là était présente ce dimanche soir avec la présence de membres de la communauté juive, mais aussi celle de l’archevêque syro-orthodoxe de Damas qui a demandé à ce qu’on prie pour le peuple syrien, « otage de la guerre » qui ravage son pays.

« L’Europe est fatiguée, nous devons l’aider à se renouveler, à retrouver ses racines »

En accueillant le Pape, Andrea Riccardi a souligné que « la périphérie » qui lui est chère est l’orientation de la communauté. Des témoignages émouvants se sont ensuite succédés : une personne âgée, un réfugié afghan, un rom ou encore une petite fille, tous ont rappelé combien la communauté Sant’Egidio avait changé leur vie en étant un lieu d’accueil, d’écoute et d’amitié.

Le Pape François les a écouté très concentré, avant de prendre la parole. François a ainsi rendu hommage au travail de la communauté et à ces personnes vulnérables. « Un peuple qui ne prend pas soin des personnes âgées, des enfants, est un peuple sans avenir, sans espérance » a-t-il dénoncé en pointant les maux de l’Europe, qui marginalise les personnes âgées et où le marché du travail met tant de jeunes au chômage. Le Pape a eu des mots durs envers cette Europe qui est repliée sur elle-même, et où a-t-il dit nombreux sont ceux qui veulent enlever du dictionnaire le mot « solidarité ». « L’Europe est fatiguée, nous devons l’aider à se renouveler, à retrouver ses racines » a plaidé le souverain pontife.

Jésus l’a dit de lui-même a conclu le Pape « La pierre qu'ont rejetée les bâtisseurs est devenue la pierre angulaire. » Il en va de même pour la société : elle doit s’appuyer sur les personnes âgées et les pauvres.