Katolikerna i Turkiet

(11.06.2014)I Turkiet har de lokala katolikerna och pilgrimerna tagits omhand av Kapucciner under lång tid. Kapuccinen Msgr. Ruggero Franceschini, ordförande för den turkiska biskopskonferensen (CET), latinsk ärkebiskop av Izmir i fyra år nu och även apostolisk administratör av det apostoliska vikariatet i Anatolien har uttalat sig. Han sa att katolikerna enligt de senaste uppgifterna i Turkiet är 47 000 (0,06%) av mer än 75 miljoner invånare. De är uppdelade i 7 distrikt eller stift, fördelade i 55 församlingar (något mindre än hälften av dessa är utan en präst) och 11 pastorala kontor. Deras själavård leds av 5 biskopar, 13 stiftspräster, 57 präster, ungefär 70 konsakrerade, ett dussin lekmannamissionärer och drygt 60 katekeslärare.

Dessa låga siffror i ett vidsträckt land som Turkiet tvingar prästerna till långa timmar av resor för att nå de små kristna samfunden för att fira eukaristin, leda en gudstjänst eller utbildning, för att förvalta sakramenten och försöker vara referenspunkt särskilt för utländska katoliker som kommer till landet.

År 1927 anförtroddes Kapuccinermunkarna från Parma i Italien missionen i Turkiet. De har utfört och utför fortfarande ett intesivt apostolat och hjälper nu några polska medbröder och några rumänska klosterbröder i Yeşilköy nära Istanbuls flygplats, Izmir, Efesos där Meryem Ana-helgedomen finns, Antakia, Adana och Iskenderun.

Det är de som man har att tacka för återhämtningen och förbättringen av kyrkan Tarsus och organisationen av pilgrimsfärder som genom byrån Etheria som de grundade på 1980-talet. "Med ett större antal personer, och jag talar inte bara om präster", sa Msgr. Franceschini, "skulle vi kunna göra mycket mer. Men vi har svårt att få präster och missionärer också från de traditionellt generösa länderna som Polen. I över tre år jobbar vi helt och hållet med att hjälpa syriska flyktingar som flyr från sitt land. Men vi skulle också behöva stöd, om så bara för att återställa kyrkorna, eftersom de som är förstörda inte längre kan rekonstrueras. Den som har förstått detta behov och förtjänar vårt tack för detta, är den nyvalde generalsekreterare för biskopskonferensen, Msgr. Galantino Nuncio, som genast gjorde insatser för att hjälpa vår kristna gemenskap här där vår kyrka håller på att kollapsa."