Investir dans la formation de sages-femmes pour sauver des millions de vies

Un rapport publié ces jours ci par le Fonds des Nations Unies pour la population, de concert avec la Confédération internationale des sages-femmes, l'Organisation mondiale de la Santé et leurs partenaires, révèle que 73 pays à travers le monde, disposent d'un nombre de sages-femmes extrêmement insuffisant. Le rapport recommande de nouvelles stratégies pour faire face à ces insuffisances et sauver des millions de vies de femmes et de nouveau-nés.
Le rapport exhorte ces pays à investir dans l'éducation et la formation des sages-femmes afin de contribuer à réduire les écarts frappants qui existent actuellement.

Les sages-femmes ont un rôle crucial à jouer dans la réalisation du 4ème Objectif du Millénaire pour le développement : Réduire la mortalité infantile et du 5ème objectif : Améliorer la santé maternelle.

Quand elles sont formées conformément aux normes internationales et dans le cadre d'un système de santé pleinement fonctionnel, les sages-femmes peuvent dispenser environ 90% des soins essentiels aux femmes et aux nouveau-nés et sont en mesure de réduire des deux tiers le nombre de décès maternels et néonatals.

Disponibilité, accessibilité, acceptabilité et qualité des services de sage- femme

Ce rapport, présenté au 30ème Congrès triennal de la confédération internationale des sages-femmes à Prague, en République tchèque, met en lumière les progrès accomplis depuis le premier rapport, publié en 2011, et les solutions aux obstacles définis dans quatre domaines clés: disponibilité, accessibilité, acceptabilité et qualité des services de sage- femme.

Malgré les progrès réalisés, les inégalités concernant par exemple le manque d'accès aux services et la pauvreté se sont aggravées. Dans ces 73 pays à faible revenu, il n'y a pas encore assez de sages-femmes ayant reçu une formation adéquate pour assurer la santé maternelle et néonatale, avec comme conséquence, des centaines de milliers de décès évitables.

Le rapport inclut des recommandations conçues pour combler ces lacunes et faire en sorte que toutes les femmes aient accès aux services de santé sexuelle, maternelle et néonatale. Ces recommandations portent notamment sur des questions telles que l’offre de soins préventifs et d'entretien par une équipe de sages-femmes, l'accès immédiat aux services d'urgence en cas de besoin, et l'achèvement des études post-secondaires. Dans une perspective plus large, les femmes doivent retarder l'âge du mariage, avoir accès à une nourriture saine et recevoir au moins quatre visites de soins prénatals durant la grossesse.