Papież przyjął na audiencji premiera Japonii. Shinzo Abe spotkał się następnie również
z kardynałem sekretarzem stanu Pietro Parolinem i z szefem watykańskiej dyplomacji
abp. Dominique’iem Mambertim.
„Podczas serdecznych rozmów – czytamy w watykańskim
komunikacie – przypomniano dobre relacje istniejące między Japonią a Stolicą Apostolską,
jak też zrozumienie i współpracę między państwem a Kościołem na polu edukacji, opieki
społecznej i służby zdrowia”. Poruszono również pewne aktualne tematy regionalne i
międzynarodowe. Odniesiono się przy tym szczególnie do inicjatyw mających na celu
„wdrażanie pokoju i stabilizacji na kontynencie azjatyckim”. Mówiono także, jak dowiadujemy
się z komunikatu, o zaangażowaniu Japonii we współpracę na rzecz rozwoju, zwłaszcza
w Afryce, o ochronie środowiska i o rozbrojeniu atomowym.
Japońska delegacja
ofiarowała Ojcu Świętemu dary o symbolicznej wymowie. Jeden z nich to lusterko, którym
prześladowani w Japonii wyznawcy Chrystusa wyświetlali na ścianie odbicie krzyża,
gdy używanie i posiadanie symboli chrześcijańskich było tam zakazane. Ponadto podarowano
Franciszkowi portrety papieża Pawła V i pierwszego japońskiego ambasadora, przybyłego
do niego do Rzymu w 1615 r., by prosić o przysłanie do Kraju Kwitnącej Wiśni katolickich
misjonarzy.