Premier monastère bénédictin pour la Thaïlande

(RV) Entretien - En Thaïlande, l'Eglise catholique du pays a ouvert son tout premier monastère bénédictin à Chiang Mai, dans le nord du pays. Il a été inauguré au début de l’année par l’archevêque de Padoue, à l’origine du projet pour répondre au message du Pape Jean-Paul II invitant à évangéliser le continent asiatique.

Il s’agit de la première congrégation masculine du « Pays du sourire ». Jusqu’alors, il n’y avait que sept monastères de Carmélites ou de Clarisses. Les cinq moines déjà installés sont originaires du Vietnam, pays qui compte déjà trois monastères bénédictins. Ils ont quitté leur pays face notamment à la décision des autorités de limiter la construction des monastères locaux, comme l’explique à Audrey Radondy l’Abbé Bruno Marin, président de la Congrégation de Subiaco et l’un des artisans de la création de ce monastère

Et pour la première fois depuis 1949, un monastère de religieuses contemplatives a été inauguré en Chine. Un fait sans précédent dans un pays où les autorités en place ne permettent à des communautés religieuses d’exister que dans la mesure où elles sont activement engagées dans un travail socialement productif.

Le monastère du jardin de Saint Augustin, a été béni par deux évêques en communion avec Rome, en présence du directeur du Bureau local des Affaires religieuses ainsi que du secrétaire local du Parti communiste. Entourés d’une cinquantaine de prêtres, ils ont lu la bénédiction envoyée par le Saint-Siège pour l’occasion.

Attaché à suivre la règle de saint Augustin, le monastère accueillera un centre catéchétique et un centre de retraite. Adjacent aux bâtiments conventuels, une maison pour personnes âgées et pour infirmes ouvrira bientôt ses portes. (Avec EDA)


Photo : le monastère bénédictin de Subiaco, dans le centre de l'Italie