Påven till Zimbabwes biskopar: Förkunna hoppets evangelium och främja enighet och försoning

(03.06.2014) Påven Franciskus träffade på måndagen biskoparna från Zimbabwe som är i Rom på deras Ad Limina besök.

"Vi kan prisa Gud för den autentiska vittnesbörden om Jesu död och uppståndelse som ges av kyrkan i Zimbabwe, som blomstrade i början av den kristna historien i södra Afrika" sa påven Franciskus och hänvisade till kyrkans historia i Zimbabwe.

Han talade sedan om de svårigheter som landet har genomgått under de senaste åren. "Kyrkan i ert land har stått med sitt folk både före och efter självständigheten”, sa påven, ”även idag efter år av överväldigande lidande som har gjort att miljoner har lämnat landet i frustration och desperation, efter så många liv har gått förlorade, efter så många tårar." Han pekade i synnerhet på biskoparnas herdabrev från 2007 ”Gud hör de förtrycktas rop”. "Där visade ni hur krisen är både andlig och moralisk, som sträcker sig från kolonialtiden till idag och hur ’syndens strukturer’ som är inbäddade i den sociala ordningen har sin yttersta grund i den personliga synden, som kräver av alla en djup personlig omvändelse och en förnyad moralisk förståelse upplyst av evangeliet."

Påven konstaterade att de kristna befinner sig på alla sidor i konflikten i Zimbabwe och han uppmanade biskoparna "att vägleda alla med stor ömhet mot enhet och helande." I prövande tider när "många människor har nått sin mänskliga gräns och inte vet vart de ska vända" sa påven "glöm aldrig de sätt som Gud hör deras böner på och besvarar deras böner på."

Påven uppmanade biskoparna att "orädda förkunna hoppets evangelium, att överföra Herrens budskap till vår splittrade tid, att outtröttligt predika förlåtelse och Guds nåd." Han uppmuntrade dem att arbeta för att främja enighet bland deras präster och att fortsätta att söka kallelser.

Han uppmanade också biskoparna att främja de troendes utbildning. Han sa att kyrkan behöver "nitiska, välutbildade kateketer" så att kyrkan kan leva vad hon tror. Påven talade också om behovet av att uppmuntra och stödja ordensbröder och systrar och talade om vikten av att förbereda unga katoliker inför det kristna äktenskapet.

"Kära broderbiskopar" avslutade påven Franciskus, "i dessa dagar när ni och hela kyrkan i Zimbabwe förnyas genom påskens glädje över den uppståndne Herren, ber jag att ni kommer att återvända hem förstärkta i broderlig gemenskap. Må ni gå ut från detta möte med Petri efterföljare mer beslutna att ge allt i tjänstgöringen för Ordet, så att katolikerna i Zimbabwe ännu mer kan bli den afrikanska jordens salt och världens ljus."