Fackelprocession genom Vatikanens trädgårdar markerade slutet på Marias månad

(02.06.2014) Hundratals präster, ordensfolk och lekmän vandrade i en fackelprocession genom Vatikanens trädgårdar under en bönevaka på lördagskvällen för att markera slutet på maj månad som traditionellt tillägnas Jungfru Maria. Ledda av kardinal Angelo Comastri, bad pilgrimerna rosenkransen och sjöng Mariapsalmer medan kvällen sänkte sig över Vatikanen.

Kardinal Comastri började processionen genom att läsa ett stycke ur påven Franciskus senaste encyklika, ”Evangelii Gaudium”. Maria är "mor till den evangeliserande kyrkan och utan henne kan vi inte helt förstå anden i den nya evangelisationen" påminde han de troende, bakom Peterskyrkan den 31 maj.

En deltagare från CNA/EWTN berättar att familjer med små barn gick vid sidan av ordenssystrar och präster som läste meditationer över Kristi liv. De gick långsamt uppför kullen bakom kyrkan tillägnad den Helige Stefan, den första kristna martyren. Man sjöng "Ave Maria" under rosenkransbönen och man höjde sina ljus mot himlen varje gång man läste ärkeängeln Gabriels ord till Maria vid bebådelsen.

Påven Franciskus anslöt sig till processionen vid Lourde-grottan i Vatikanen, där han hade en kort reflektion över evangelieläsningen om Marias besök till sin kusin Elisabet. Han mediterade över Marias klara vilja att tjäna andra: "Evangeliet berättar att efter bebådelsen, ’skyndade hon iväg’” sa han. "Hon förlorar inte tid. Omedelbart gick hon för att tjäna. Hon är "beredskapens jungfru", hon är "beredskapens madonna", omedelbart redo att hjälpa oss när vi ber om det, när vi frågar om hennes hjälp, hennes beskydd, hennes stöd.”

Påven konstaterade att Marias snabba handlingar i evangeliet bör inspirera kristna att be om hennes hjälp. ”I många stunder av livet när vi behöver hennes hjälp, hennes skydd, kom ihåg att hon inte väntar - hon är "Beredskapens Madonna" – hon kommer omedelbart för att tjäna.”

Under bönevakan i grottan sjöng man också Marias lovsång, Magnificat, och bad om förböner för påven och hela kyrkan. Påven avslutade processionen med en bön till Maria: "Den nya evangelisationens stjärna, hjälp oss att lysa med gemenskapens och tjänstgöringens vittnesbörd, med ivrig och generös tro, med rättvisa och kärlek inför de fattiga, så att evangeliets glädje når jordens ändar och ingen periferi berövas dess ljus."