Папа Франциск у Вифлеємі: Молитва на місці народження Ісуса Христа

У неділю 25 травня 2014 р., після Святої Меси перед базилікою Різдва Христового, Папа Франциск відвідав Дім паломника при монастирі Отців Францисканців, споруджений 1908 року та поширений і відновлений 1986 року.

Після обіду з кількома палестинськими сім’ями в цьому паломницькому центрі, Святіший Отець відвідає базиліку Різдва Христового, та помолиться у печері над місцем народження Ісуса Христа.

Перший храм Різдва Христового був збудований 326 року римським імператором Костянтином Великим, а у ХІІ столітті відновлений хрестоносцями. Теперішня будівля базиліки є єдиним християнським храмом у Палестині, що зберігся у своєму первинному вигляді від домусульманського періоду. Богослуження у храмі Різдва Христового фактично не припинялися від ранньовізантійської доби.

Співвласниками базиліки є православні греки та вірмени і римо-католики. Також і у печері народження Ісуса Христа права частина, тобто саме місце, де народився Христос, належить православним грекам, а ліва частина, де були ясла, в яких Пресвята Богородиця поклала Ісуса, римо-католикам. Поруч із базилікою Різдва Христового, Отці Францисканці спорудили церкву Святої Катерини.

Сама печера, де народився Ісус, темна і невеличка – 12 на 3 метри і заввишки три метри. На підлозі біля підніжжя престола Різдва бачимо мармурову плиту із срібною зорею, на якій написано латинською мовою: «Тут з Діви Марії народився Ісус Христос».