Sekmadienio rytą atsisveikinęs su Jordanija, popiežius Pranciškus atvyko į Jėzaus
gimtąjį miestą Betliejų, esantį Palestinos valstybės teritorijoje. Neilgą, tik 75
km atstumą, kuris skiria Amaną nuo Betliejaus, Popiežius ir jį lydinti delegacija
įveikė Jordanijos karinių pajėgų sraigtasparniais.
Į Betliejų atvykusį popiežių
Pranciškų pasitiko minia žmonių, Palestinos prezidentas Mahmoud Abbas, vyriausybės
nariai, Betliejaus miesto merė. Palestinos valstybėje sakytoje pirmojoje kalboje Popiežius
kvietė palestiniečių ir izraeliečių tautas, abiejų šalių vyriausybes, drąsiai siekti
taikos, kuri gerbtų visų teises, visiems garantuotų saugumą, kad taikiai sugyventų
dvi valstybės su tarptautinės bendruomenės pripažįstamomis sienomis. Pasisveikinimo
su Palestina kalboje Pranciškus taip pat iškėlė vietinės krikščionių bendruomenės
vaidmenį. Krikščionys trokšta būti lygiateisiais piliečiais kartu su kitais visuomenės
nariais, nori kartu su visais broliškai sugyventi. Pone Prezidente, brangūs broliai,
šiandien susirinkę Betliejuje, - kalbėjo Popiežius jį pasitinkantiems Palestinos vadovams
ir piliečiams, - telaimina jus Visagalis Dievas, tesuteikia išimties ir jėgų drąsiai
eiti taikos keliu, kad šioje žemėje vėl sužydėtų gerovė ir santarvė. Salam.
Po
iškilmingo sutikimo, popiežius Pranciškus Betliejaus Prakartėlės aikštėje, priešais
Jėzaus Gimimo baziliką aukojo Mišias. Pakeliui į Prakartėlės aikštę kortežas sustojo
prie betono plokščių sienos, skiriančios Betliejų nuo Jeruzalės. Popiežius išlipo
iš automobilio ir valandėlę pasimeldė. (Vatikano radijas)