Papież-senior to „człowiek Kościoła, który wywarł głęboki wpływ na kształtowanie
się oblicza współczesnego katolicyzmu”. Tak określił Benedykta XVI Bartłomiej I, zwracając
się do dawnych uczniów Josepha Ratzingera i badaczy jego teologii. Ta grupa uczonych
urządziła w dniach 1-4 maja konferencję zatytułowaną: „Benedykt XVI a prawosławie”,
goszczoną tym razem przez patriarchat Konstantynopola. Patriarcha Ekumeniczny wyraził
radość z faktu, że w gronie badaczy myśli Ratzingera są też prawosławni, co, jak zauważył,
niewątpliwie cieszy również samego Papieża Benedykta.
Bartłomiej podkreślił,
że Papież-senior we wszystkich swoich decyzjach kierował się kryteriami teologicznymi.
Jest dobrym znawcą teologii Ojców Kościoła i ich duchowości. Nie są oni dla niego
tylko przeszłością, ale uważa ich za istotnych dla życia i tożsamości Kościoła. Zawsze
był wierny kościelnej tradycji i świadectwu teologii wobec wyzwań naszych czasów.
W wielu kwestiach prawosławny patriarcha jest w pełni zgodny z opiniami Benedykta
XVI, np. gdy chodzi o chrześcijańskie korzenie Europy. W ruchu ekumenicznym Papież
ten położył szczególny nacisk na dialog katolicko-prawosławny i przyczynił się do
jego rozwinięcia. Patriarcha Ekumeniczny przypomniał też jego wizytę w 2006 r. w Konstantynopolu
i swoje własne podróże do Rzymu, które odbył podczas jego pontyfikatu.