Le Pape écrit à Tawadros II

(RV) Le Pape François ne cesse de prier pour les chrétiens d’Egypte et de tout le Moyen-Orient, afin que les responsables des peuples de cette région s’efforcent de trouver des solutions justes et pacifiques dans le respect de tous. Il l’affirme dans une lettre au Patriarche copte orthodoxe Tawadros II qu’il avait accueilli à Rome il y a tout juste un an, le 10 mai 2013. L’occasion pour le Saint-Père de se féliciter du parcours de réconciliation et d’amitié entrepris conjointement.

« Avec l’aide de Dieu, écrit-il, nous avons appris à mieux nous connaître et à construire des bases solides pour surmonter des différences qui remontent au passé. Conscients que ce qui nous unit est beaucoup plus grand que ce qui nous sépare, nous faisons déjà l’expérience d’une communion réelle, même si elle n’est ni pleine ni parfaite. Par un dialogue de charité et de vérité, nous nous efforçons de dépasser les obstacles qui empêchent encore la pleine communion. » Le Pape François invite à la prière pour que tous les chrétiens ne soient plus qu’un. Paul VI avait eu une rencontre historique avec le prédécesseur de Tawadros II, le patriarche Chenouda III en 1973.

Fin avril, deux chrétiens coptes orthodoxes ont été tués dans des heurts interreligieux dans les villages des alentours d’Assiout sur fond de divergences entre une famille copte orthodoxe et un clan familial musulman sunnite à propos de la propriété d’un terrain. La communauté copte locale a participé en masse aux funérailles, sous la protection des forces de police. Le même jour, à 50 km au nord d’Assiout, un jeune entrepreneur copte a été brièvement séquestré. Les ravisseurs ont contraint la famille à payer très rapidement une rançon de 25 000 euros.