Le beau travail des évêques d'Erythrée et d'Ethiopie
Merci pour la solidarité chrétienne que vous exprimez envers les couches les plus
pauvres de la population de vos pays. Voilà le compliment exprimé par le Pape François
ce vendredi matin aux évêques d’Ethiopie et d’Erythrée, reçus au Vatican pour leur
visite ad limina. L’Eglise en Erythrée et en Ethiopie grandit sur le témoignage
solide de femmes et d’hommes depuis l’aube du christianisme, mais aussi sur les sables
mouvants d’une pauvreté qui continue à mordre les gens, alimentée par trop de conflits
et également par des sécheresses et des famines qui dans la Corne de l’Afrique sont
malheureusement endémiques.
« Je suis conscient de tout cela, a déclaré
le Pape François aux évêques des deux pays africains, et je vous remercie pour
tous vos programme sociaux, inspirés par l’Evangile, programmes que vous avez menés
en collaboration avec différentes agences religieuses, caritatives ou gouvernementales,
afin d’alléger cette souffrance ». « Je pense particulièrement, a ajouté le Pape,
à tous ces enfants que vous aidez, qui souffrent de la faim et sont restés aussi
orphelins à cause de la violence et de la pauvreté ». « Aux jeunes aussi, qui sont
contraints d’abandonner vos pays pour trouver de meilleures opportunités et qui risquent
de perdre leur vie durant des voyages si dangereux ».
Dans ce panorama
dramatique, la compassion du Pape François ne manque pas de souligner le travail de
charité des Eglises locales. Une charité « qui s’est nourrie dans le passé de l’élan
d’innombrables missionnaires, religieux et religieuses, qui durant de nombreuses générations
ont collaboré généreusement à la construction de vos communautés locales. Nous avons
aujourd’hui besoin de l’esprit qui était le leur pour annoncer à nouveau à toute la
société le message du Christ, aux croyants et non-croyants ».
Le Pape François
a entretenu les évêques éthiopiens et érythréens de la formation de leurs prêtres,
leur demandant d’être pour eux de « bons pères », et de prodiguer une formation
humaine intégrale, une solide formation spirituelle, intellectuelle et pastorale,
et de favoriser la promotion d’une véritable fraternité qui puisse « aider les
prêtres à s’accompagner l’un l’autre dans leur ministère ».
Une attention
toute aussi forte a été souhaitée par le Pape pour la formation des laïcs, afin qu’ils
puissent eux-mêmes « toucher les jeunes confrontés aux multiples défis de notre société
contemporaines ». Et le Pape de regretter notamment que cette société « offre toujours
moins d’opportunités pour un travail digne ». Enfin le Pape a félicité encore
les évêques éthiopiens et érythréens pour l’attention portée aux personnes âgées.