El Papa pide a los obispos de Etiopía y Eritrea un nuevo espíritu misionero para anunciar el mensaje de salvación a toda la sociedad

(RV).- (audio) El Santo Padre inició su actividad apostólica la mañana de este viernes a las 9.30 recibiendo en audiencias sucesivas, como ya había hecho en la jornada del jueves, a los prelados de la Conferencia Episcopal de Etiopía y de Eritrea en Visita “ad Limina Apostolorum”. A las 10.30 les ha reunido a todos ellos, 16 obispos, y les ha hecho entrega de su discurso, compartiendo con ellos unos momentos de reflexión.

“Les pido que transmitan mi saludo a todos sus feligreses y les ofrezcan el testimonio de mi más profundo afecto y cercanía espiritual”, escribe el Papa.
Su visita también fue una oportunidad para reflexionar juntos sobre la vida de la Iglesia en Eritrea y Etiopía y para discutir las alegrías y los retos a los que se enfrentan diariamente. “Aunque ustedes sean de diferentes países y pertenezcan a diferentes ritos, cada uno con su particular riqueza, tiene la misma misión de servicio a Cristo y a su Iglesia: anunciar el Evangelio y guiar a los fieles en la santidad, la unidad y la caridad”.

Cuando esa misión se ejerce en colaboración y apoyo mutuo, la Iglesia, unida en el Espíritu, respira con dos pulmones el del Este y el del Oeste. Estoy muy agradecido por todo lo que hacen para manifestar su comunión colegial, que el testimonio de la unidad del Pueblo de Dios que nace de la fe en Jesucristo. Esa fe, presente en sus tierras desde los primeros días de la Iglesia, se ha renovado y se alimenta lo largo de los años por los misioneros que, llevados por su amor a Cristo, proclaman el Evangelio. En nuestros días, se requiere de nuevo este espíritu misionero para anunciar el mensaje de salvación a toda la sociedad.

Esta gran tarea de evangelización, ha explicado el Papa, está confiada a ustedes, como sucesores de los Apóstoles, en comunión con sus sacerdotes. Me uno a ustedes en agradecimiento por los sacerdotes que sirven en sus Iglesias locales. A través de su ministerio ellos hacen visible la presencia de Cristo. Si se quiere que sean eficaces y santos heraldos del Evangelio, es esencial una constante formación. El Papa instó a los prelados etíopes y eritreos a ser buenos y generosos padres con sus presbíteros, atentos con sus necesidades humanas y espirituales.

El Santo Padre agradeció asimismo la misión de tantos religiosos y religiosas llegados a las diócesis de Etiopía y Eritrea que, durante muchas generaciones, generosamente han colaborado en la construcción de sus comunidades locales. Como parte de su ministerio episcopal, les pido que les alienten y apoyen.

Francisco aprecia asimismo los esfuerzos realizados en el campo de la catequesis y la formación de los fieles y para llegar a los jóvenes. Frente a tantos desafíos sociales y la cultura cada vez más secularizada, -afirma el Santo Padre- es esencial que los laicos comprometidos sean guías de los jóvenes en el discernimiento de la dirección de su vida y de su futuro.
ER - RV