Jean-Paul II, le communisme, et le Vietnam

(RV) Entretien - Alors qu’en ce 1er mai quelque 100 000 personnes étaient sur la Place Rouge à Moscou pour une journée très patriotique, comment ne pas parler quelques jours après sa canonisation de Jean-Paul II. Sa confrontation avec le monde communiste restera comme l’un des marqueurs forts de son pontificat. Ses années de sacerdoce et d’épiscopat en Pologne lui avaient permis d’acquérir une fine compréhension des faiblesses idéologiques du communisme, et de donner à l’Eglise les outils pour accompagner sans rupture violente les changements survenus en Europe de l’Est à la fin des années 1980.

Si la dislocation de la Yougoslavie s’est faite dans la douleur, la Tchécoslovaquie, la Pologne ou encore les Etats baltes ont pu vivre une transition relativement pacifique, en grande partie grâce à l’attitude miséricordieuse de l’Eglise qui a su encourager l’émancipation de la société civile sans pour autant humilier les dirigeants sortants, voire en les associant au processus de démocratisation. En Pologne, le général Jaruzelski lui-même fut reconnaissant envers le Pape de lui avoir ménagé une sortie honorable et de lui avoir épargné le déshonneur de la prison ou de l’exil.

L'expérience polonaise a encouragé les catholiques vietnamiens

Loin de l’Europe, ces bouleversements ont été suivis avec attention dans les autres régimes communistes, de Cuba à la Chine.

Au Vietnam, après une décennie de persécutions, le Parti communiste s’est engagé en 1989 dans une politique d’ouverture relative, reconnaissant à l’Eglise une légitimité comme « porte-parole » des aspirations de la société civile. L’expérience polonaise a encouragé les catholiques du Vietnam à s’affirmer sur la scène publique. La minorité catholique, qui ne représente pourtant que 7% de la population, a ainsi acquis une visibilité sociale étonnante, qui certes ne se fait pas sans tensions.

L’historienne Claire Tran, maître de conférence à l’université Paris-Diderot, a travaillé sur la comparaison des politiques religieuses de la Pologne communiste et du Vietnam. Elle nous explique comment les Vietnamiens, dès l’indépendance du pays en 1954, ont été attentifs à la situation polonaise.


Des propos recueillis par Cyprien Viet.