Il y a 800 ans naissait Saint Louis, modèle de roi chrétien

(RV) Le 25 avril 1214 est le jour de la naissance et du baptême à Poissy, près de Versailles, de celui qui deviendra roi de France sous le nom de Louis IX et qui sera canonisé à la fin du XIII° siècle. 800 ans après, le diocèse de Versailles se souvient et en tire des enseignements pour aujourd’hui. Une « année Saint Louis » a ainsi été proclamée pour rappeler aux chrétiens que le baptême est à vivre. Saint Louis a laissé la grâce de son baptême se développer tout au long de sa vie dans les conditions précises de son époque, certes différente mais pas moins facile que la nôtre.

Si l’évêque de Versailles tient à proposer le modèle de saint Louis à ses fidèles, c’est parce que son baptême n’est pas resté un acte sans suite. Saint Louis, souligne Mgr Aumônier, a cherché à vivre en chrétien, à assumer son devoir de roi en chrétien … Il l’a fait compte tenu de son époque, parfois en s’opposant aussi à la culture ambiante. Chef d’Etat à une époque où le pouvoir était concentré en un seul homme, Louis IX n’a pas échappé aux difficultés inhérentes à l’art de la politique : susciter l’adhésion mais entendre les critiques, favoriser le consensus mais savoir dire non, vouloir la paix mais savoir faire la guerre.

La sainteté n'est pas la perfection

Le roi saura même s’opposer respectueusement mais fermement au Pape lorsque ce dernier empiètera sur le pouvoir royal. Le roi Louis assistait à deux messes par jour, une première pour communier, la suivante pour … « rendre grâce », récitait la liturgie des heures, portait un cilice, se confessait souvent et se rendait régulièrement à l’abbaye de Royaumont. Cependant, la sainteté n’est pas la perfection, relève encore l’évêque de Versailles. Saint Louis a fait des erreurs et ses actes de gouvernement ne sont pas infaillibles. Ce ne sont pas les décisions d’un homme qui sont canonisées, mais la personne elle-même.

Une réflexion actuelle alors que malgré l’adhésion écrasante que Jean-Paul II recueille dans le monde, des voix s’élèvent pour critiquer son attitude et ses décisions concernant notamment la théologie de la libération, la lutte contre la pédophilie dans l’Eglise, la centralisation de l’Eglise, des nominations malheureuses et le pouvoir personnel.