La Grande-Bretagne « chrétienne », David Cameron critiqué

(RV) Jusque-là discret sur le sujet, le Premier ministre britannique déclare que la Grande-Bretagne est un pays chrétien et clame sa propre foi, suscitant les critiques d'une cinquantaine de personnalités du monde intellectuel et artistique.

A deux reprises, dans son message de Pâques et dans un article publié le 16 avril dernier au sein de Church Times, le journal de la communauté anglicane, David Cameron a non seulement évoqué sa propre foi qui lui a permis de trouver la « paix », mais il a également encouragé la Grande-Bretagne à afficher une attitude décomplexée « quant à son statut de pays chrétien », et à se montrer plus ambitieux en élargissant par exemple le rôle des organisations religieuses et appréhender la foi de manière plus évangélique pour contribuer à changer la vie des gens.

David Cameron voudrait une appréhension de la foi plus militante

Ces propos du Premier ministre britannique ont presque aussitôt été critiqués lundi par une cinquantaine de personnalités du monde intellectuel et artistique. Si les signataires de la lettre ouverte reconnaissent à David Cameron le droit d'avoir des convictions religieuses, ils soulignent aussi que ses propos ne reflètent pas la réalité du pays aujourd'hui.

Selon eux, la Grande-Bretagne n'est pas un pays chrétien ; elle constitue une société plurielle avec des citoyens venus d'horizons différents qui est non religieuse en grande partie. « Si l'on exclut le strict point de vue constitutionnel en vertu duquel nous continuons d'avoir une Eglise officiellement établie, la Grande-Bretagne n'est pas un " pays chrétien" », écrivent les auteurs de cette lettre ouverte publiée en première page du Daily Telegraph. Selon les signataires parmi lesquels figurent le prix Nobel de Chimie Harold Kroto, l'écrivain Philip Pullman, le philosophe AC Grayling et le professeur Jim Al-Khalili, président de l'association des humanistes britanniques, la Grande-Bretagne constitue « une société plurielle » qui est « d'abord non religieuse ». « Répéter sans cesse le contraire encourage l'aliénation et la division dans notre société », ajoutent-ils.

Aliénation et division

Downing Street a souligné lundi que David Cameron avait déjà déclaré en 2011 que la Grande-Bretagne était un pays chrétien et qu'il ne devrait pas avoir peur de le dire. Le Premier ministre a ajouté que cela ne voulait dire en aucune manière que les personnes d'une autre confession, ou celles qui n'ont en aucune, aient tort.

En 2011, lors du dernier recensement au Pays de Galles et en Angleterre, 59% des personnes se sont définies comme chrétiennes. (avec agences)


Photo : David Cameron devant le 10 Downing Street