Maaloula aux mains de l'armée syrienne

(RV) Entretien - Maaloula, dans la région du Qalamoun au nord de Damas, est aux mains de l’armée syrienne. Les forces fidèles au régime de Bachar al-Assad ont repris la ville chrétienne, désertée par les rebelles qui s'étaient emparés de la totalité de Maaloula début décembre.

Outre de nombreux couvents et églises, Maaloula doit sa renommée à ses refuges troglodytiques datant des premiers siècles du christianisme. C’est aussi l’un des derniers villages dont les habitants parlent encore l’araméen, la langue du Christ. Au début du mois de décembre 2013, les rebelles avaient pris un couvent abritant 40 religieuses et avaient enlevé douze d’entre elles, dont la mère supérieure. Cette prise d’otage avait provoqué l’émotion de l’Église et de la communauté internationale. Les moniales ont été libérées au début du mois de mars, en échange de la libération de 150 prisonnières détenues par le régime de Damas.

Cette opération menée par l'armée syrienne, sans combat, s’inscrit dans le cadre de l’offensive lancée par l’armée dans la région. C’est ce que nous explique Frédéric Pichon, historien spécialiste de la Syrie, et en particulier de Maaloula. Il répond à Hélène Destombes :


Photo : les forces de Bachar al-Assad dans les montagnes de Qalamoun, au nord de Damas le 27 décembre 2013 (photo distribuée par l'agence de presse nationale syrienne SANA)