Jedna czwarta ludności Europy jest zagrożona ubóstwem bądź wykluczeniem społecznym.
Chodzi w sumie o ponad 124 mln ludzi. Tak wynika z raportu Caritas dotyczącego skutków
kryzysu gospodarczego w krajach tzw. słabej unijnej siódemki. Chodzi o Włochy, Portugalię,
Hiszpanię, Grecję, Irlandię, Rumunię i Cypr, których gospodarki najmocniej odczuły
obecną recesję. Raport zaprezentowano podczas dorocznego spotkania włoskiej Caritas.
W dokumencie zaznacza się wspólne dla wszystkich wymienionych krajów tendencje
związane z ubożeniem ludności. Jest to szczególnie bolesne dla historycznych krajów
Unii Europejskiej, jak Włochy, Hiszpania czy Portugalia. Wymaga to od kościelnych
instytucji charytatywnych nowych inicjatyw. Nie jest to jednak łatwe, biorąc pod uwagę,
że oszczędności narzucone przez Unię jeszcze bardziej uderzają w najbardziej zagrożony
ubóstwem sektor społeczny. W Portugalii zanotowano ponad stuprocentowy wzrost liczby
rodzin, którym pomaga Caritas. W Hiszpanii ten odsetek sięgnął niemal 80%, a prawie
jedna czwarta Hiszpanów w wieku produkcyjnym jest bez pracy. Jednocześnie Caritas
ostrzega przed nasilaniem się w Europie różnic między najbogatszymi a ubogimi.